Donovan Mitchell à propos de Mike Conley : « Il aurait très bien pu dire ‘Je vais montrer que je suis All-Star’ et en mettre 40 »
Deux places seulement séparent le Jazz (26-6) et les Lakers (22-11) au classement de la conférence Ouest mais cette nuit, il y avait un monde d’écart entre les deux équipes. Sans d’étincelantes performances individuelles mais avec un collectif bien huilé (6 joueurs à au moins 10 points contre 3 pour L.A., 28 passes décisives sur 41 paniers), Utah a passé un savon aux champions en titre à la Vivint Smart Home Arena. Leader NBA au nombre de 3-points réussis par match avec 16.8 (11 pour le Lakers), l’équipe a shooté à 14/23 de loin rien qu’en 1re mi-temps. Un total qu’L.A. n’a atteint que 8 fois sur l’intégralité d’un match cette saison.
« Le but c’est de continuer à progresser. On a fait un super boulot sur le partage du ballon en attaque. Quand on défend et qu’on partage le ballon, c’est difficile de nous battre. » Rudy Gobert, 18 points à 8/12 et 9 rebonds
« Nous avons beaucoup de gars capables de créer, et notre équipe aime jouer comme ça, ça fait partie de notre identité. » Quin Snyder
À 8/11 de loin dans le 2e quart, Utah s’est envolé en dominant la période 39-24, et a pris jusqu’à 29 points d’avance. Devant 63-47 à la pause, l’équipe a ensuite sorti les barbelés en n’encaissant que 17 points dans le 3e quart (5/21 aux tirs pour les Lakers dans la période). Au final l’équipe a fini à 22/48 à 3-points (45.8%), contre 8/33 (24.2%) pour Los Angeles.
Alors certes les Purple & Gold jouaient sans Anthony Davis et Dennis Schröder, qui apportent à eux deux 36.2 points par match pour l’équipe cette saison, mais une équipe menée par LeBron James reste une équipe menée par LeBron James. Mais auteur de 19 points à 7/13, 4 rebonds et 4 passes, le King n’était entouré que de 2 coéquipiers à au moins 10 points.
« Ce sont les champions en titre, l’une des meilleures équipes de la ligue. Nous, nous essayons de progresser, c’est là-dessus qu’on se concentre, peu importe qui l’on joue ou quelle est la situation. » Quin Snyder
« On a bien abordé ce match, en étant bien conscients qu’ils avaient toujours LeBron et qu’il y allait avoir d’autres joueurs qui allaient être plus agressifs. Tout le monde va vouloir venir nous chercher, et ce qu’il y a eu de bien dans ce match c’est qu’il n’y a pas eu un moment où on a levé le pied. » Donovan Mitchell
Depuis 2008, aucun joueur du Jazz n’a enregistré de triple-double durant un match de saison régulière. Deux joueurs ne se sont pas passés loin de le faire cette nuit : Mike Conley 14 points, 8 rebonds et 8 passes, et Mitchell, 13 points à 4/16 mais 10 rebonds et 8 passes.
« Oui j’en étais un peu plus conscient dans ce match que contre Indiana. Si ça avait dû arriver, ce serait arrivé. J’ai essayé mais malheureusement ça ne s’est pas fait. » Donovan Mitchell
Déçu de sa non-sélection pour le All-Star Game, Conley est sorti à 6’59 de la fin du match (+22).
« Il aurait très bien pu dire ‘Je vais shooter et montrer que je suis All-Star’. Mais il a continué à jouer son basket. C’est de la maturité et de l’altruisme. Il aurait facilement pu en mettre 40, mais il voulait faire les choses à sa façon, c’est-à-dire en jouant un basket d’équipe. » Donovan Mitchell
« On a gagné pas mal de matchs de beaucoup de points, de plus de 10 points, donc généralement on ne joue pas trop dans le dernier quart. Il y a un super équilibre au niveau des stats dans notre équipe, on fait l’histoire de tellement de manières différentes et on devrait être récompensés pour ça […] C’est malheureux mais ça a été comme ça au cours de ma carrière. C’était dur, je pensais vraiment, vraiment que cette année, c’était la bonne. J’ai dit aux gars en blaguant que c’était à cause d’eux, qu’on aurait dû démarrer la saison sur un 31-0. Mais je ne sais pas quoi faire d’autre. » Mike Conley
Carlos Boozer est le dernier joueur du Jazz à avoir signé un triple-double en saison régulière pour Utah, c’était le 13 février 2008 contre Seattle, avec 22 points, 11 rebonds et 10 passes.
via Jazz.com