Juste un mauvais moment à passer pour les Lakers ? LeBron James : « Rester confiant »
Sans Anthony Davis (mollet/tendon d’Achille) et Dennis Schröder (protocole COVID), Frank Vogel avait opté pour le cinq suivant sur les 3 derniers matchs des Lakers : Wesley Matthews, Kentavious Caldwell-Pope, Kyle Kuzma, LeBron James et Marc Gasol. Mais pour le déplacement à Salt Lake City mercredi soir, le coach des Lakers a opté pour un nouveau lineup en titularisant Talen Horton-Tucker (8 points à 3/12, 5 rebonds, 5 passes) à l’arrière et Markieff Morris (12 points à 5/10, 9 rebonds) à l’aile. Remplaçants, Kuzma et Matthews ont respectivement signé 5 points à 2/7 et 3 points à 1/4 en 25 et 16 minutes de jeu.
« Je voulais nous donner un autre visage, rafraîchir un peu les choses et apporter plus de diversité autour de LeBron. » Frank Vogel
Dans le match pendant un quart-temps, les Lakers ont encaissé 21 points en contre-attaque, contre 6 inscrits.
« Chacun se retrouve dans une position dans laquelle il n’a pas l’habitude d’être. Il faut rester confiant, je dois continuer à donner à mes coéquipiers le courage et la confiance nécessaires sur le terrain. C’est un passage difficile pour nous, mais ça ne définira pas ce que l’on sera sur le reste de la saison et sur le long terme. Cela arrive au cours d’une saison, tu n’as pas envie que ça arrive, mais quand ça arrive, la manière dont tu rebondis derrière participe à définir ton caractère, je pense. On espère être couronnés champion, mais on aime bosser. Avant d’en arriver là je sais qu’il y a un processus important à suivre, avec ses hauts, ses bas et tout ce qui en découle. » LeBron James
« C’est l’équipe la plus chaude de la ligue. Leur façon de shooter, d’être connectés défensivement, le fait d’avoir cette continuité de retrouver la même équipe… Personne ne joue aussi bien que le Utah Jazz en NBA à l’heure actuelle. » Frank Vogel
Avec un LeBron (19 points à 7/13, 4 rebonds, 4 passes) bien seul, ont ensuite subi l’adresse à 3-points (22/48 dont 8/11 dans le 2e quart, avec un 39-24 encaissé) et la très solide défense d’un Jazz collectivement en place, qui a tenu L.A. à 17 points dans le 3e quart.
« Ils ont leur propre identité défensive, ils font des ajustements des deux côtés du terrain et ils sont très altruistes, tous. Donc c’est assez fun à regarder, mais pas vraiment quand vous jouez contre eux et que cela fonctionne pour eux, mais pas pour vous. » Marc Gasol, 5 points à 3/7, 2 rebonds, 2 passes
Malgré un Donovan Mitchell à 4/16 sur ce match, Utah l’a emporté 109-87, infligeant une 4e défaite de rang (season-high) aux Lakers.
via ESPN