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Nic Claxton, l’arme secrète des Nets ?

Christophe Brouet

La saison dernière, sa saison rookie, Nic Claxton (21 ans, 2,11 m) avait montré des choses intéressantes en début d’exercice, mais le jeune intérieur a malheureusement été miné pas les blessures, limité à 15 matchs. Il avait notamment dû être opéré de l’épaule et a manqué la bulle d’Orlando, tout comme les premières semaines de cette saison. De retour à la compétition la semaine passée, il fait très forte impression, à l’image de sa performance de la nuit face aux Spurs. Il a signé un record en carrière de 17 points en seulement 17 minutes, à 7/9 aux tirs, 3 rebonds, 3 contres, 1 passe et 1 interception. Une alerte à la cheville, qu’il s’est tordue, ne l’a pas freiné.

« Ça fait du bien. Je suis dans un petit rythme et je commence à retrouver un peu mes jambes, donc ça fait du bien d’être sur le terrain et mes coéquipiers m’ont trouvé. Surtout James (Harden), qui me met dans des situations de scorer. Quand le jeu m’est rendu aussi simple, c’est de l’argent facile pour moi à chaque fois. » Claxton

Il a notamment scoré 13 points dans le second quart, mais ce qui est surtout intéressant chez lui c’est qu’il est déjà un bon défenseur et a le potentiel pour en devenir un excellent. Ça tombe bien quand on connait les difficultés des Nets en défense à l’intérieur. Puis sa mobilité peut lui permettre de défendre sur des extérieurs, et donc sur les switchs, est une qualité très recherchée.

« Nic, nous connaissons son talent. Nous croyons en ses capacités et à ce qu’il apporte, mais parfois développer un joueur prend du temps. Parfois vous pouvez être sujet aux blessures, surtout quand vous n’avez pas beaucoup joué récemment, mais sa capacité à bouger ses pieds rattrape énormément de choses sur le parquet. Il peut défendre sur plusieurs postes. Il est tellement actif quand il a un déficit de puissance, il rend la tâche très difficile à des bigs bien plus costauds que lui. Évidemment ce soir c’était le match où il a explosé, mais il doit continuer de se développer, de connaître le plan de jeu, de gagner en expérience et en confiance. Ce soir il a été super et nous croyons tous en lui et nous pensons qu’il peut continuer de progresser. » Steve Nash

S’il est peut-être en effet un peu tôt pour qu’il devienne dès cette saison un élément capital de la rotation, c’est très très encourageant.

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