Une victoire référence pour Phoenix; Monty Williams : « Je n’avais pas besoin d’explication »
En ce moment Devin Booker est chaud puisqu’il a été élu 2 fois joueur de la semaine lors des 3 dernières semaines et hier il a reçu le titre de joueur du mois. Des premières pour lui qui viennent récompenser ses magnifiques performances, mais aussi celles de l’équipe. Cette nuit pour le déplacement à Los Angeles pour affronter les Lakers, on se disait que les Suns allaient avoir besoin d’une belle soirée de ce dernier, mais tout ne s’est pas passé comme prévu. A 7’10 de la fin du 3ème acte, alors qu’il était à 17 points à 7/12 et que son équipe menait 70-63 il a été éjecté pour 2 fautes techniques coup sur coup, qui semblaient sévères.
Alors que cela aurait pu rendre fous certains coachs, Monty Williams est rapidement passé à autre chose et n’a même pas demandé une explication aux arbitres.
« Je n’en avais pas besoin d’une. Je n’en ai pas eu une parce qu’il fallait passer à autre chose. C’est ce que nous devons faire dans ces moments. J’ai vu que ça parlait, qu’il y avait un échange, et pour être honnête je n’avais pas besoin d’explication. Pour que nous soyons l’équipe que nous voulons être, nous devons pouvoir gérer ce genre de moments même quand ça ne tourne pas en notre faveur. Et c’est ce que je devais faire. Je devais passer à autre chose, faire rentrer Cam Johnson et penser à l’action suivante. » Monty Williams
La suite s’est plutôt bien passée puisque les Suns ont été solides et jamais les Lakers n’ont pu revenir à hauteur.
« Nous n’étions pas nerveux. Nous savions que nous devions aller sur le terrain et faire ce que nous avons l’habitude de faire. Nous devions nous concentrer pour le reste du match et le faire pour nos coéquipiers. Notre meilleur joueur est sorti, mais nous avons gardé le cap et nous nous sommes battus jusqu’à la fin. » Mikal Bridges
Ils sont allés chercher leur 15ème victoire sur les 18 derniers matchs en faisant parler leur collectif, dans le sillage notamment du trio Chris Paul à la baguette, mais aussi Mikal Bridges, et surtout Dario Saric. Ce dernier a signé 13 points en seconde mi-temps dont 10 dans le dernier quart. Il a notamment mis un tir à 3-pts très important peu après l’expulsion de Booker alors que les Lakers revenaient à 3 points. Puis il a mis les 4 premiers points du dernier acte pour mettre les siens sur les bons rails.
Pas moins de 5 Suns terminent avec au moins 15 points : Jae Crowder (15 à 4/5 à 3-pts), Dario Saric (21 points à 87/17), Deandre Ayton (17 points à 7/14) et Mikal Bridges (19 points à 7/10 dont 3/6 à 3-pts) et donc Devin Booker, tandis que Chris Paul signe 8 points à 1/4 et 10 passes.
« Vous gagnez confiance quand un gars comme Book ne joue pas ou se fait expulser, et nous avons pu arracher le match à l’extérieur à la fin d’un road trip. Ce sont les ingrédients pour lâcher un match, mais c’était une grosse victoire de caractère. Nous progressons. Je trouve que nous avons bien joué ce soir, et nous avons probablement plus confiance dans le fait que nous pouvons arracher un match sans que Devin ou Chris ne nous sauvent la mise. » Monty Williams
« Je pense que c’est une très grosse victoire pour nous. Je dirais même peut-être que c’était notre match le plus important. » Dario Saric
« Honnêtement je trouve qu’aujourd’hui nous avons progressé. C’est ce que j’ai dit aux gars quand je suis entré dans le vestiaire. Devin est sorti en 3ème acte et nous aurions pu nous écrouler ou alors être à la hauteur du défi et nous avons décidé de relever le défi. » Jae Crowder
Avec un bilan de 23-11, les Suns passent seconds à l’Ouest devant les Clippers et les Lakers.
« Nous savons que nous pouvons faire de grandes choses si nous continuons d’avancer et de progresser. » Mikal Bridges
Via Suns.com