LeBron James : « C’est quelque chose que Mike a créé et c’est à lui. De ce fait j’ai d’énormes responsabilités »
Comme pour beaucoup qui ont grandi dans les années 90 et qui étaient fans de Michael Jordan, le film Space Jam est mythique pour LeBron James et représentait beaucoup.
« C’était quelque chose d’important dans mon enfance. » LeBron
Pourtant quand au début de sa carrière il a été approché pour jouer dans un nouvel opus, il a décliné.
« Je ne pensais pas que j’étais prêt à faire quoi que ce soit de cette magnitude. Je voulais continuer de me concentrer sur mon jeu et donner tout ce que je pouvais. » LeBron
Mais cette idée a mûri et 2015 sa boite de production SpringHill Entertainment, crée avec Maverick Carter, a signé un contrat avec Warner Bross il s’est finalement lancé. Forcément cette annonce a été accueillie de façon mitigée par certains fans de Michael Jordan et les détracteurs du King, qui y ont vu une nouvelle fois la volonté de se mesurer à la légende des Bulls.
« Quand j’étais plus jeune je me disais : Space Jam était tellement bon, comment puis-je faire mieux ? Il y a aura des discussions sur le fait que LeBron essaye de faire tout ce que Michael a fait. Mais tu vieillis et tu sais qui tu es. Tu sais quelles sont tes valeurs. » LeBron
Et forcément il n’a pas le droit à l’erreur et il sera attendu au tournant pour cet opus intitulé A New Legacy.
« C’est quelque chose que Mike a créé et c’est à lui. De ce fait j’ai d’énormes responsabilités. » LeBron
Il a ensuite fallu trouver d’autres stars NBA pour l’épauler, et elles n’ont pas toutes répondu présentes, même si beaucoup attendaient une invitation
« Le téléphone n’arrêtait pas de sonner, je recevais des textos, puis sur les réseaux sociaux aussi j’avais des tweets genre : ‘Hey, je suis dispo pour Space Jam si tu as besoin. (rire)’ Les gens veulent en faire partie parce que c’est intemporel. » LeBron
C’est finalement lors de l’été 2019 que le tournage a démarré.
« J’étais sans aucun doute nerveux avant le début du tournage, je ne savais pas à quoi m’attendre. Je voulais me plonger dans mon personnage, même si je jouais LeBron
Ce n’était toutefois pas une première puisqu’il avait joué dans Trainwreck, et là il était guidé par l’acteur Don Cheadle et le réalisateurMalcolm D. Lee.
« Tout comme en NBA, j’aime être coaché par mes coachs. J’étais pareil sur le plateau de tournage. » LeBron
« Je lui ai dit que s’il était trop bon il fallait qu’il reste dans son domaine. Il brille déjà assez. » Don Cheadle
En pleine intersaison il a dû concilier entraînement et tournage, pour des journées parfois interminables.
« C’est vraiment différent du basket. Il y a beaucoup de longues journées. J’allais m’entraîner à 3h30 du matin pendant environ 2 heures. Puis j’allais sur le plateau et je commençais à me préparer. Il y a des jours où ça se finissait aux aurores. Tu dois toujours être prêt. » LeBron
Le tournage s’est terminé l’été dernier et la sortie est prévue le 16 juillet 2021. Avec forcément au programme un grand match, cette fois pas face aux Monstars, mais à la Goon Squad.
« C’est un des plus grands matchs, si ce n’est le plus grand match que j’ai joué. La Goon Squad est probablement la meilleure équipe jamais assemblée dans l’histoire du basket. » LeBron
Pour quelques images du film, c’est ici.