Kawhi Leonard : « Je suis fatigué physiquement, mais mentalement je voulais remporter le match. J’y ai mis tout mon cœur »
Après la vilaine défaite des Clippers face aux Pelicans dimanche soir, Kawhi Leonard avait fait part de son inquiétude quant au niveau de l’équipe dernièrement. Mais il n’a pas eu de discours en ce sens avec ses coéquipiers, bien conscients de la situation.
« Il n’a rien eu à dire. Nous savons tous que nous devons bien mieux faire, que nous pouvons faire bien mieux. Ce niveau de jeu n’est pas acceptable. C’est comme ça depuis 10 rencontres. Quand ta star, qui répond présente chaque soir dit ça, tu dois te remettre en question. Tu dois répondre présent. Si ta star répond présente chaque soir, tu ne peux pas être celui qui ne le fait pas. » Ivica Zubac
Cette nuit l’équipe a répondu présente face aux Mavericks, qui les avaient humiliés comme rarement dans l’histoire en début de saison, en l’absence de Kawhi Leonard. Cette fois Leonard était là et il a été décisif dans ce back-to-back. Il est allé chercher au fond de lui, au bout de 40 minutes d’effort pour offrir la victoire aux Clippers. Il a signé 9 points, 3 rebonds, 2 interceptions et une claquette importante avec la faute à 2 minutes de la fin qui a donné 7 points d’avance aux siens.
« Kawhi a été super ce soir, avec des gros rebonds en fin de rencontre. Il nous a menés vers la victoire. Il n’allait pas nous laisser perdre ce soir. » Tyonn Lue
Il termine avec 22 points à 9/20 dont 1/5 à 3-pts, 8 rebonds, 7 passes et 4 interceptions.
« Je suis fatigué physiquement, mais mentalement je voulais remporter le match. J’y ai mis tout mon coeur. Il faut surmonter ça. Tu as des moments comme ça parfois dans la saison où tu as le sentiment de ne plus avoir de jus, mais il faut continuer de se battre. Puis mes coéquipiers ont fait du super boulot également. » Kawhi
« Kawhi montre son leadership et il veut jouer les back-to-backs car il est en bonne santé. C’est énorme pour nous. Les back-to-backs testent votre virilité, testent qui vous êtes et votre caractère. Et j’ai trouvé que ce soir nous avions très bien répondu. » Tyronn Lue
Mécontent de la prestation de son équipe face aux Pelicans, Tyronn Lue a effectué un changement dans le 5 majeur. Nicolas Batum, titulaire jusque là, a été relégué sur le banc au profit de celui qui devait être dans le 5 cette saison : Marcus Morris. Changement payant puisque Morris a inscrit 7 de ses 14 points en premier quart et Nico a également été performant avec 12 points à 4/6 à 3-pts et 7 rebonds.
Via ESPN