Donovan Mitchell : « C’est ça je pense qui va nous mener moi et cette équipe à un autre niveau »
La victoire – certes de justesse – en poche et un différentiel de 41-14 au nombre de lancers tentés favorable à son équipe, Donovan Mitchell n’a rien eu à dire sur l’arbitrage vendredi soir à Tampa. Clutch, l’arrière a pris le match à son compte après que Toronto ait réussi à reprendre l’avantage 110-105 à 1’36 de la fin, alors qu’Utah comptait 10 points d’avance (94-84) à 8’24 de la fin. Sur un 8-0 personnel (2 lancers, un layup avec la faute, un pull-up et un autre lancer), il a redonné 3 points d’avance au Jazz (113-110) à 12.4 secondes du buzzer. Mike Conley a répondu au coup de pression de Pascal Siakam (layup) dans la foulée avec un parfait 2/2 sur la ligne et le Raptor a manqué une dernière tentative à 3-points au buzzer : victoire du Jazz 115-112.
Au final Mitchell, 0/9 à 3-points, a terminé à 31 points à 8/20 et 15/16 aux lancers en 34 minutes. En interview d’après-match, il a fait un petit clin d’œil à ceux qui lui reprochent d’essayer de parfois trop jouer au sauveur en expliquant ironiquement son coup de chaud par du ‘hero ball’.
Here’s Donovan Mitchell’s hero ball exchange with Eric, for context. pic.twitter.com/9qAoahEqAI
— Ben Anderson (@BensHoops) March 20, 2021
« Non j’ai juste attaqué, trouver différentes manières d’être agressif, attaquer le cercle, trouver les gars, bien analyser la défense proposée en face. J’ai fait ce que j’ai l’habitude de faire, j’ai pris les shoots qu’on m’a donnés, sans rien forcer. J’en ai forcé quelques-uns en début de match mais je suis satisfait des décisions que j’ai prises sur tous mes shoots en 2e mi-temps. » Donovan Mitchell
« Toronto est l’une des meilleures défenses de la ligue, tout particulièrement sur le ballon, et Donovan a fait preuve de beaucoup de détermination, de dureté. Non seulement il était agressif et percutant, mais il était aussi précis et il a fait de très très bonnes lectures. En fin de match, il a vraiment laissé le jeu venir à lui, et puis au moment opportun, il a fait l’effort en plus et a marqué le match de son empreinte. » Quin Snyder
Il a aussi pris 5 rebonds, délivré 6 passes et intercepté 3 ballons. Toronto a tiré 2 lancers de moins (11/14) que lui sur le match.
« Quand tu es sans cesse agressif, ça t’ouvre beaucoup de choses en attaque. Et c’est ça je pense qui va nous mener moi et cette équipe à un autre niveau. Pas forcément marquer 30 points tous les soirs, j’ai bien montré que je n’avais pas besoin ed marquer 30 points par soir pour que l’on gagne, c’est évident dans notre façon de jouer, mais s’ils m’empêchent de tirer à 3-points, le chemin vers le panier et donc les layups est ouvert. Tu veux me boucher l’accès à la raquette ? Les 3-points seront là. Tu veux me jouer sur pick-and-roll ? Rudy est là pour le alley oop, ou Fav. L’important c’est de trouver des moyens de manipuler le jeu, et c’est quelque chose sur lequel je travaille et que je garde toujours en tête. Je pense avoir fait un boulot solide là-dessus, même si je pourrais faire mieux, bien sûr. » Donovan Mitchell