Evan Fournier : « Je voulais me racheter »
Une bouffée d’air frais pour le Magic. Sur 9 défaites de rang avant de recevoir Brooklyn vendredi soir, l’équipe a contre toute attente remporté cette confrontation des extrêmes (les Nets sont 2es à l’Est, Orlando est 14e), 121-113. Cela ne sauvera pas sa saison mais le temps d’une soirée Aaron Gordon, Evan Fournier et Nikola Vucevic étaient les plus forts.
Gordon a signé 38 points (record en saison) à 14/20 dont 7/8 à 3-points, 6 rebonds et 4 passes, Fournier 31 points à 10/13 dont 6/8 à 3-points, 3 rebonds et 2 passes et Vucevic 22 points à 8/24, 14 rebonds et 8 passes. Jamais cette saison l’équipe n’avait réussi plus de tirs à 3-points (21/40) et cela a bien aidé face à un Kyrie Irving en feu, auteur de 43 points (season-high).
« On a fait preuve de beaucoup de caractère ce soir après une défaite très difficile. Le fait qu’on se soit battus très dur contre ce qui est probablement la meilleure équipe de l’Est et qu’on ait gagné, même s’ils ont fait un run en fin de match (29-18 encaissé dans le dernier quart, NDLR), ça en dit long sur nous. » Evan Fournier
La veille, Orlando avait perdu d’un point contre les Knicks après une dernière possession ratée, où Fournier avait perdu le ballon, victime de la bonne défense de Reggie Bullock alors qu’il tentait de remettre la balle dans les mains de Vucevic.
« Je voulais vraiment me racheter après le match d’hier. C’était une défaite, une action horrible de ma part et je voulais simplement retrouver la victoire, comme nous tous. Je pense que vous avez pu constater l’énergie, la détermination, la concentration… et ce n’est pas facile de rebondir contre une équipe comme ça, donc comme je l’ai dit, ça en dit long. » Evan Fournier
De quoi faire oublier les absences de Michael Carter-Williams (malade, non COVID) et Terrence Ross (genou), le 2e meilleur marqueur de l’équipe. Titulaire à la place de MCW, Chasson Randle a signé 13 points dont 4 tirs à 3-points. Dominé 50 à 36 aux points inscrits dans la peinture, l’équipe de Steve Clifford a marqué 63 points longue distance, contre 30 pour Brooklyn.
« Notre énergie offensive était très bonne. On a mis pas mal de shoots, mais comme Mike D’Antoni disait toujours, cela va ensemble. Quand l’énergie est là, tu es plus adroit. Quand tu manques d’énergies, ce n’est pas le cas. » Steve Clifford
« Ça a été un effort collectif. On est restés calmes et on a continué à exécuter en fin de match. » Aaron Gordon
Dimanche (21h30), Orlando (14-27) retrouvera une équipe de Boston dans le dur au TD Garden. Le 15 janvier dernier, les Celtics les avaient écrasés 124-97.
« Maintenant la question est : ‘Allons-nous souffler après cette très bonne victoire, ou allons-nous aller à Boston en se servant de cette victoire pour avancer ? La première chose c’est d’avoir la bonne attitude. » Steve Clifford
« On n’a pas vraiment la place de souffler, on a besoin de toutes les victoires possibles. » Aaron Gordon
via Orlando Sentinel