Terry Stotts sur CJ McCollum : « Son temps de jeu était limité, et qui sait ce qu’il aurait pu faire sans ça »
La bonne nouvelle de la semaine pour les Blazers c’est bien sûr le retour aux affaires de CJ McCollum. L’arrière, intenable en début de saison, avait été coupé dans son élan par une blessure au pied, et après deux premiers matchs très difficiles face aux Pelicans à 3/11 aux tirs puis 3/16, ce qui n’avait pas empêché les siens de l’emporter, cette nuit il a semblé bien retrouver le rythme.
Il a fait des misères aux Dallas Mavericks avec 32 points à 11/23 dont 7/13 derrière l’arc en 28 minutes. Il lui a fallu deux matchs « après avoir joué comme une merde » selon ses termes.
« C’était seulement la 9ème fois que je jouais au basket depuis le 16 janvier, donc cela demande du temps pour retrouver le rythme, surtout dans une saison comme ça. Donc il fallait que je sois patient. » CJ McCollum
Il avait l’air d’être CJ… Il avait un temps de jeu limité, et qui sait ce qu’il aurait pu faire sans ça. » Terry Stotts
Ce match il n’était même pas censé le jouer après la victoire de la veille face aux Pelicans, mais il a insisté et a convaincu Terry Stotts.
« Honnêtement je n’étais pas supposé jouer un back-to-back, mais je lui ai parlé et je l’ai convaincu que je pouvais jouer une vingtaine de minutes et qu’ils verraient ensuite comment je me sens, et j’ai réussi à les convaincre de me laisser jouer plus de 25 minutes. » CJ McCollum
Il y a encore du boulot pour être de nouveau totalement dans le rythme, mais c’est très très encourageant car en son absence Damian Lillard a activé un mode MVP.
« Il n’est pas encore totalement de retour. Il a encore besoin de quelques rencontres dans les jambes. » Robert Covington
Mais c’est déjà fort avec un énorme show en première mi-temps lors de laquelle il a inscrit 16 points en 13 minutes pour permettre aux siens de faire la course en tête. Puis dans le dernier quart, alors que Portland accusait 7 points de retard, il a planté deux tirs à 3-pts coup sur coup qui ont changé le match. Avoir le retour de cette autre menace à côté de Damian Lillard, qui a dû se démener ces dernières semaines, c’est bénéfique pour tout le monde.
« C’est une menace supplémentaire et ça nous donne encore plus de profondeur. » Robert Covington
Avec Jusuf Nurkic qui revient bientôt, Portland va être plus que jamais une équipe à surveiller de près.
Via NBC