Blake Griffin, alléluia ! « J’ai essayé de ne pas regarder le banc, mais c’est difficile de ne pas sourire dans cette situation »
Signé par Brooklyn le 8 mars après un accord de buyout trouvé avec les Pistons, Blake Griffin a en accord avec la franchise pris son temps (remise en condition physique) et a finalement joué son premier match sous son nouveau maillot dimanche. Un retour en douceur pour l’ailier 6 fois All-Star, qui a claqué son premier dunk en match depuis le 12 décembre 2019 !
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— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) March 22, 2021
« Je savais qu’après ça allait en parler, donc j’ai essayé de ne pas regarder vers notre banc quand je suis revenu en défense. Mais j’ai jeté un coup d’œil et j’ai vu DeAndre (Jordan) en face de moi et tout le monde debout à côté de lui, et c’est difficile de ne pas sourire dans cette situation. Mais c’est bien maintenant c’est fait et on peut passer à autre chose. » Blake Griffin
Les quelques 1700 personnes présentes au Barclays Center ont apprécié.
« Nos fans ont été super. Évidemment le nombre autorisé est limité, mais les fans présents ont été super. J’ai entendu un peu leur réaction après le dunk, j’essayais de rester concentré, mais je les ai entendus. Mais le mieux avec les super publics comme ça, qui connaissent le basket, c’est que quand il se passe quelque chose pendant un match, ils savent ils vont encourager tout le monde. J’aime jouer devant des publics qui savent ce qui se passe sur le terrain. » Blake Griffin
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— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) March 21, 2021
Entré en jeu à 4’37 de la fin du 1er quart-temps, le 1st pick 2009, âgé de tout juste 32 ans, a joué presque 15 minutes pour 2 points à 1/2, 2 rebonds et 1 contre, pour un plus/minus de +12. En plus de son 1er dunk en 26 matchs, on l’a aussi vu provoquer un passage en force de Bradley Beal ou encore posé un écran pour un 3-points ouvert de Landry Shamet dans le corner.
« C’était super de retrouver le terrain et un peu de rythme comme ça. C’est difficile quand tu t’entraînes de recréer cette atmosphère de match. C’était un bon début, mais il y a encore largement de quoi progresser, évidemment. » Blake Griffin
« Je l’ai trouvé super. Il n’a pas trop noirci la feuille de stats certes, mais juste de par son expérience, son intelligence de jeu, ses actions qui font gagner des matchs. En 15 minutes il a fini à +12 donc il a été super, on voit bien comment il peut aider l’équipe. On va y aller doucement je pense, je ne veux pas le surcharger, mais m’assurer qu’il puisse doucement progresser. On va être prudents. » Steve Nash
« Il avait l’air à l’aise sur le terrain. On a essayé de lui trouver des shoots et de l’impliquer. Blake va être très important pour nous parce qu’il est polyvalent, il crée des problèmes de mismatch et c’est un très bon passeur. Une fois qu’on aura trouvé des systèmes sur lesquels on peut l’incorporer de façon régulière, on sera bien meilleurs. Mais pour u premier match sans véritable entraînement, il a fait du bon boulot. » James Harden
Pour Brooklyn l’objectif est clair : faire en sorte que Griffin soit en forme et au meilleur niveau possible en playoffs.
via ESPN