Tyrese Haliburton : « Avant de me blesser, je jouais probablement le meilleur basket de ma vie »

En grande forme avant de se blesser au mollet gauche, ce qui l’a écarté des terrains lors des 4 derniers matchs avant le All-Star break, le rookie Tyrese Haliburton était en galère avec son shoot depuis la reprise. En 6 matchs il affichait 8.2 points à 34% dont un vilain 25% de loin. Le fameux rookie wall ?

« Je ne sais pas, appelez ça comme vous voulez. Pour moi l’important c’était de retrouver le rythme. Je trouvais que je jouais vraiment bien avant de me blesser. Je jouais probablement le meilleur basket de ma vie, donc c’était frustrant de revenir et que mes shoots ne rentrent pas, et de ne pas sentir que tout allait bien. » Tyrese Haliburton

Forcément ça a impacté sa confiance en lui, le pire ennemi du basketteur, et du sportif en général.

« Bien sûr ma confiance a vacillé. C’est lié. Quand certains shoots ne rentraient pas, comme je suis très dur avec moi, cela m’a frustré. Je pense que le meilleur conseil qu’on m’ait donné depuis que je suis arrivé en NBA, c’est celui de Rico (Hines, assistant), qui m’a dit d’être en paix avec moi-même, avec moi jeu, car c’est là que tu joues à ton meilleur niveau, quand tu es en paix. » Tyrese Haliburton

Mais Luke Walton a aimé son attitude lors de cette mauvaise passe avec son shoot.

« Il a été super parce qu’il reste confiant. C’est quelque chose qui vous inquiète chez les jeunes joueurs, voire même chez tous les joueurs. Si tu perds confiance, c’est difficile dans le sport pro. Mais il est resté confiant durant cette période, a continué d’être agressif. Il ne rentrait pas ses shoots, c’est tout. C’était super de le voir retrouver son groove ce soir. » Luke Walton

Puis cette nuit à Cleveland il a enfin retrouvé de l’adresse. Il était même en feu : 28 points, record en carrière, à 11/15 dont 4/5 à 3-pts.

« Je prends simplement du plaisir sur le terrain. J’ai le sentiment que je suis meilleur quand je souris, je rigole, je déconne, je prends du plaisir. Je pense que c’est là que je suis à mon meilleur niveau, que je suis détendu, que je suis moi-même. Lors des précédents matchs, je me mettais la pression. » Tyrese Haliburton

Belle réaction, surtout que les matchs qui viennent, au-delà de la course aux playoffs, vont compter pour le trophée de rookie de l’année. LaMelo Ball, grand favori, s’est blessé, et cela semble changer totalement la donne. Mais le King a expliqué qu’il n’a pas aimé que les gens s’enthousiasment de la blessure de Ball car il avait désormais une grande chance de rafler le trophée.

« C’était assez frustrant de voir les gens me taguer sur des messages, comme s’ils étaient excités ou je ne sais quoi. Je n’ai pas aimé ça. Je trouve ça terrible. C’est vraiment de la merde. » Tyrese Haliburton

Cela pourrait se jouer entre lui et Anthony Edwards, qui monte en puissance.

« C’est cool d’être considéré comme un prétendant. C’est un honneur. Cela montre bien sûr que je joue plut tôt bien, mais plus que tout je veux que l’équipe ait du succès et je veux aider Sacramento à retrouver les playoffs. » Tyrese Haliburton

Via The Athletic