Il ne fallait pas titiller Malik Monk… Bam : « Je ne lui ai rien dit, c’est ça qui est dingue »
Hors de la rotation en début de saison, l’arrière Malik Monk en est désormais un élément capital. Il est devenu un 6ème homme de luxe pour James Borrego et cette nuit face au Heat de Miami il a encore sorti une grosse performance. Après ses 36 points à 9/13 du 1er février face aux Floridiens, son record en carrière, il leur a encore fait passer une très mauvaise soirée.
« Hey, je ne sais pas ce qu’il mange ou à quoi il pense quand on joue le Heat de Miami, mais il faut qu’il continue ! » Borrego
Monk a fait une entrée en jeu incroyable cette nuit face aux Floridiens en rentrant ses 7 premiers tirs ! Moins de 8 minutes après son entrée en jeu, il avait déjà inscrit 21 points, contre 26 au total pour le Heat. A la pause il affichait déjà 24 points, seconde performance de l’histoire de la franchise pour un remplaçant à la mi-temps (Adam Morrison avait inscrit 26 points en février 2007). Résultat, à la pause les Hornets avaient déjà quasiment plié le match, en tête 72-49.
Monk a dévoilé le secret de son carton. C’est Bam Adebayo, le pivot floridien. Les deux étaient coéquipiers à Kentucky et visiblement Bam aime le chambrer. S’il n’a pas voulu dévoiler ce que lui avait dit Bam, même s’il a précisé que c’était plutôt une blague, lui ne l’a volontairement pas prise ainsi.
« Ça m’a fait me concentrer encore plus. » Malik Monk
La version de Bam ?
(Sourire) Je ne lui ai rien dit, c’est ça qui est dingue. Je ne lui ai rien dit. C’est lui qui m’a dit quelque chose, voilà comment ça s’est passé. Nous sommes frères depuis la fac et nous nous connaissons depuis que nous avons genre 12 ans. » Bam
Monk a finalement planté 32 points à 12/17 dont 5/9 à 3-pts, bien aidé par Terry Rozier (26 points à 9/18 dont 4/10 à 3-pts, 5 rebonds et 11 passes) pour résister au gros retour du Heat en fin de match, mais trop tardif.
« Avec la blessure de LaMelo, nous allons devoir trouver des moyens d’améliorer notre équipe. Et pour nous la clé c’est la défense. Et on l’a vu lors des 3 derniers matchs. Miami est une très bonne équipe, a une très bonne attaque, mais j’ai trouvé que dans l’ensemble notre défense est en train de sérieusement passer un cap. » James Borrego
Charlotte raced out of the gates on fire, knocking down 8-of-13 three-point attempts to take a 40-23 lead, marking the team’s second-highest first-quarter scoring output of the season. Ahead by 30 at one point in the second, the advantage stood at 23 by the break, but Miami capitalized on eight third-quarter Charlotte turnovers to head into the fourth down just 13.
The Heat continued to chip away, drawing to within five with 1:09 remaining. On the next possession, Terry Rozier drained a second-chance corner two-pointer, but Duncan Robinson responded on the other end with a three to trim the deficit back to four. With 28 seconds left, Miami oddly let 18 seconds run off the clock before fouling. Charlotte would go 3-of-4 from the stripe down the stretch, leaving the Heat just too little room to complete the comeback.
Rozier recorded his first double-double of the season, finishing with 26 points and 11 assists, the latter of which is his most as a Hornet player. Devonte’ Graham (16 points and eight assists) and Gordon Hayward (11 points and nine rebounds) just missed double-doubling and Miles Bridges was also in double figures with 10 points off the bench.
Robinson and Jimmy Butler both scored 20 points for the Heat, who dropped a third straight head-to-head meeting with Charlotte and sixth consecutive game overall. Bam Adebayo (17 points), Trevor Ariza (14), Tyler Herro (13) and Kendrick Nunn (10) made it six total Miami players crossing the 10-point plateau.
Charlotte was outscored by 18 points in the second half, largely a byproduct of 14 turnovers leading to 12 Heat points. The hosts finished the night shooting 18-of-43 from three-point range (42%) and outscored Miami in second-chance points, 16-3 (held the Heat to just 1-of-12 shooting in this category).
“A lot of the turnovers were self-inflicted,” said Borrego. “It was their scheme, they picked up their pressure. They started to trap and double-team our pick-and-rolls. I didn’t think we handled it great tonight, but the beauty is we get to learn from it. Tomorrow we’ll address it. We’ll look at how to get better handling the traps and blitzes – it’s something we haven’t seen a whole lot this year.”
The Hornets will close out their short two-game homestand with a matinee against the Phoenix Suns starting at 1 PM EST at Spectrum Center. Catch the action on Fox Sports Southeast, the Fox Sports GO app, WFNZ 610 AM or 102.5 FM or buy tickets now at Hornets.com.