Un quart temps référence pour les Blazers
Vendredi soir Damian Lillard était out et il a donc fallu attendre cette nuit pour voir à l’œuvre pour la première fois la nouvelle équipe de Portland, au complet avec le nouveau Norman Powell et la présence de Jusuf Nurkic à l’intérieur. Terry Stotts a décidé de titulariser Norman Powell à la place de Derrick Jones Jr..
« Ca va être un ajustement pour tout le monde. » Terry Stotts avant la rencontre
Mais on n’a pas pu voir à l’œuvre bien longtemps le trio d’arrières Lillard, CJ McCollum et Powell.
« Norman a pris deux fautes rapidement et nous n’avons joué que 4 minutes avec ce groupe en début de match. Mais nous avons utilisé ce lineup. Après tout dépendra des matchups et des adversaires. » Terry Stotts
Ca a été compliqué en début de match pour la défense de Portland, qui a pris 41 points dans les dents en premier quart et 74 lors des 24 premières minutes. Mais en seconde mi-temps elle a étouffé Toronto en n’encaissant que 10 petits points en 3ème acte.
« Nous avons vraiment bien défendu dans ce 3ème quart. Nous communiquions et trouvions des solutions. C’était top d’avoir Norman sur le terrain. Nous nous débrouillons bien avec des lineups avec 3 arrières, et c’est un arrière qui a une présence physique. » Damian Lillard
« J’ai trouvé que nos matchups étaient un peu meilleurs en 3ème quart. Tout le monde était concentré et j’ai aimé notre activité. J’ai aimé notre agressivité. » Terry Stotts
Portland a notamment fini le 3ème acte sur un 16-2 et Derrick Jones Jr., qui est sorti du banc, a été justement un des hommes clés de cette victoire. Il a compilé 16 points à 7/9, 3 rebonds, 1 interception et 2 contres
« Il a vraiment eu un impact sur le match en seconde mi-temps. » Terry Stotts
Avec un Robert Covington à son meilleur niveau à côté de DJJ, Portland a fait souffrir l’attaque Toronto (après une bonne fin de mi-temps offensivement pour les deux ailiers). RoCo signe 13 points à 4/11 dont 3/8 à 3-pts, 12 rebonds, 3 interceptions et 4 contres.
« J’ai simplement fait ce que je fais le mieux. On m’a fait venir ici pour perturber l’attaque adverse, pour mes qualités d’anticipation, de lecture du jeu, et j’utilise mes instincts. » Robert Covington
« Il est super et comme je le dis toujours : ‘first team’. Nous devons progresser collectivement défensivement, mais je pense qu’il a une chance d’être dans le premier cinq défensif cette année. » CJ McCollum
Si Toronto a réussi à revenir à une unité dans le money time, CJ McCollum a bien répondu avec deux paniers de suite pour offrir la victoire aux Blazers.
Via NBC