Will Barton : « Je dis tout le temps à Aaron Gordon qu’il est celui qui fait la différence. Je pense qu’il va nous faire passer le cap »

Tout juste auréolé d’un nouveau titre de joueur du mois, Nikola Jokic n’a pas connu son meilleur match cette nuit dans l’affiche face aux Clippers. Il a dû attendre la fin de match pour atteindre les 10 unités et termine avec des stats loin de ses standards : 14 points à 6/16 dont 2/3 à 3-pts, 7 rebonds, 7 passes et 4 ballons perdus.

« Nous attendons de lui que chaque soir il compile 30 points, 20 rebonds et 15 passes. Il n’a pas mal joué, mais il n’a pas joué au niveau où il était lors des 15 derniers matchs. » Mike Malone

Malgré ça les Nuggets ont réalisé une excellente prestation collective pour l’emporter 101-94, leur 4ème victoire de suite. Ils ont très bien démarré le match sous l’impulsion du trio Will Barton, Michael Porter Jr. et Aaron Gordon, qui a combiné 25 points lors d’un premier quart remporté 31-20. Puis Jamal Murray a pris le relais en second quart avec 11 points sur la période. Résultat les Nuggets se sont retrouvés avec une quinzaine de points d’avance.

« Nous avons donné le ton et nous avons pu maintenir le cap. Nous étions en contrôle et à l’extérieur c’est fort. » Murray

« Ce sont deux matchs de suite où nous avons dominé de bout en bout et c’est vraiment impressionnant quand on considère les équipes que nous avons jouées. Philadelphia est une très bonne équipe, tout comme les Clippers. » Mike Malone

Il ne faut toutefois pas oublier que les Nuggets se sont quand même fait peur lorsqu’ils ont laissé revenir les Clippers à un petit point sur un 13-3 en milieu de dernier quart. Mais les hommes de Mike Malone n’ont pas paniqué et ont parfaitement répondu grâce MPJ et Jokic, et surtout Jamal Murray, pour s’assurer un money time assez tranquille.

« Je fais ça depuis 23 ans. Je m’entraîne à prendre ces shoots. Je vis pour ces shoots. Je veux ces shoots. » Jamal Murray

« Ce n’était pas joli, on aurait dit un match de playoffs. Il a fallu aller le chercher. Nous devons trouver des moyens de remporter ce genre de rencontres. » Malone

Désormais quasiment au complet, Denver monte en puissance avec 13 victoires en 16 matchs. La recrue Aaron Gordon semble déjà bien intégré, auteur de 14 points, 6 rebonds et 6 passes cette nuit, excellent également en défense.

« Je lui dis tout le temps qu’il est celui qui fait la différence. Je pense qu’il va nous faire passer le cap. » Will Barton

Puis il ne faut pas oublier non plus les progrès de Michael Porter Jr. récemment, auteur cette nuit de 20 points à 7/11.

« Il a fait de grands pas en avant dans tous les domaines, offensivement et défensivement. Je lui ai pris la tête aussi parce qu’il shoote à 66% sur la ligne des lancers, ce qui est inattendu de la part d’un excellent shooteur, ce qu’il est. Je pense qu’il a fait d’excellents matchs défensifs, contre de très bons joueurs. Puis offensivement, il ne se précipite pas. Il sait qu’il va jouer 35 minutes la plupart des soirs. Qu’il va toucher le ballon, que nous allons mettre en place des systèmes pour lui. Donc il a bien pris ses marques. Je pense qu’il comprend aussi à quel point il est important pour cette équipe. » Malone

Via Nuggets.com