Marc Gasol : « La pilule est difficile à avaler »

Les Lakers, en quête d’un pivot pour se renforcer sur ce poste, ont saisi l’opportunité de la disponibilité d’Andre Drummond. Ils ont réalisé un très bon coup sur le papier, mais à l’annonce de cette signature, il y a eu des spéculations sur l’avenir de Marc Gasol et la possibilité d’un buyout. Ce n’est pas d’actualité, mais en annonçant que Drummond serait le titulaire, Frank Vogel a envoyé un message clair : Marc Gasol sera désormais en bout de rotation. Si le coach des Lakers répète que l’Espagne va avoir un rôle important, l’intéressé n’est pas dupe.

« Je pense qu’il y a un « si ». « S’ils » ont besoin de toi. Et c’est un gros « si. » Tu n’es pas le plan A actuellement, tu es le plan C, D. Tu dois accepter ça car c’est ton boulot. Et c’est ce que tu t’engages à faire. Ce n’est jamais facile d’accepter ça. » Marc Gasol

En l’absence de Drummond, Gasol a retrouvé sa place dans le 5 majeur face aux Kings, signant 5 points, 9 rebonds, 6 passes et 1 interception. Il a de nouveau montré à quel point il peut être important des deux côtés du terrain. Lors de ses 28 minutes sur le parquet, les Lakers ont inscrit 20 points de plus que les Kings. L’occasion pour Frank Vogel d’encenser son pivot et de répéter encore qu’il aura un rôle important.

« Je pense qu’il faut que les gens comprennent à quel point Marc Gasol est un bon joueur et à quel point il est important dans ce que nous faisons. Et nous allons faire jouer nos joueurs les plus importants, donc il va nous aider à remporter le titre cette année. C’est le plan. C’est la vision que nous avons. Évidemment l’arrivée d’Andre nous donne de la profondeur. Mais nous allons avoir besoin de ces trois pivots (avec Montrezl Harrell). Nous avons annoncé dès le premier jour que Marc est un de nos joueurs les plus importants. Il a dominé le match ce soir avec 5 points. Et c’est ce que Marc apporte. » Frank Vogel

Depuis l’annonce de l’arrivée de Drummond, on avait senti la frustration chez l’Espagnol, qui avait refusé à 3 reprises de parler aux journalistes, avant de le faire pour la première fois après la victoire face aux Kings. Pas simple de passer du titulaire, à celui qui devrait être finalement 3ème dans la rotation et avoir sans doute uniquement des miettes lorsque l’équipe sera au complet. On lui a demandé s’il voulait rester ou négocier un buyout.

« Les choses peuvent changer rapidement en NBA, comme elles viennent de changer pour moi. Mais je me suis engagé envers cette équipe. La pilule est difficile à avaler parce que je sais que je vais sortir du lineup à un moment donné. Ce n’est jamais facile pour un joueur. En tant que joueur de basket, tu veux jouer. Tu veux contribuer, surtout quand tu t’es engagé pour cette raison. Nous verrons. » Marc Gasol

Gasol a signé un contrat de 2 ans lors de l’intersaison, et il voulait faire plus que chasser une bague, son objectif en signant aux Lakers c’était d’avoir un rôle important, ce qui lui avait été promis, et qu’il avait en début de saison.

« L’approche que l’on a c’est qu’on le soutient totalement. C’est difficile de voir que ton rôle change et on lui dit : comment peut-on de soutenir ?’ Il faut s’assurer que les joueurs comprennent qu’ils sont une pièce vitale de l’équipe, comme Marc est une pièce vitale pour que nous remportions le titre cette année. Et il n’y a pas d’autre façon de voir ça. » Vogel

Via ESPN

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