Théo Maledon rejoint Russell Westbrook; Williams : « Il a l’air d’être un vétéran »
Mauvaise soirée pour le Thunder, qui lorsqu’il a enfin atteint la barre des 10 points cette nuit, les Suns en avaient déjà 37… Ca a tourné au massacre 140-103, mais il y a eu un rayon de soleil dans cette lourde défaite : Théo Maledon. Le rookie français a signé sa meilleure performance en carrière, explosant son précédent record avec 33 points ! Après 3 quarts il était déjà à 30 points, et il est seulement le second rookie depuis que la franchise est à OKC à atteindre les 30 unités avec Russell Westbrook. Il est en train de franchir un cap depuis la blessure de Shai Gilgeous-Alexander, beaucoup plus responsabilisé.
« Il a l’air d’être bien plus à l’aise. Il a l’air d’être un véritable vétéran lors de ces derniers matchs. C’est ce qui est le plus frappant dans ce match : sa maturité. » Kenrich Williams
En délicatesse avec son shoot, cette nuit il a trouvé la mire avec un 10/18 dont un 5/7 à 3-pts. Pourtant son match n’avait pas très bien démarré puisqu’il a raté ses 4 premiers tirs, mais a réussi 10 des 14 suivants.
« Je suis resté confiant. Je savais que les shoots que je prenais c’étaient les shoots que je cherchais. Je savais qu’à un moment donné ils allaient rentrer. Il fallait juste que je continue. » Maledon
Il a attaqué beaucoup le cercle et tenté un record en carrière de 10 lancers-francs.
« C’est quelque chose que j’étudie énormément à la vidéo, comment provoquer des fautes lorsque je drive. Beaucoup de joueurs le font et l’utilisent bien. C’est quelque chose que j’essaye d’ajouter à mon jeu. Attaquer le cercle c’est quelque chose sur lequel je deviens de plus en plus à l’aise. » Maledon
Il y a quelques jours son coach expliquait justement qu’il appréciait tout particulièrement l’agressivité que montrait Théo récemment, et cette nuit c’en a été le parfait exemple.
Maledon up to 30 points now… #ThunderUp pic.twitter.com/kjSr1MHm1m
— Boomtown Hoops (@BoomtownHoops) April 3, 2021
Il échoue à un point d’égaler le record de 34 unités de Russell Westbrook pour un rookie d’OKC.
« Ce qui était impressionnant c’était que même lorsqu’il avait 28, 30 points, il continuait de faire la bonne action en fin de rencontre. » Mark Daigneault
Le Français confirme qu’il est une de ces bonnes pioches de la draft, à lui de continuer sur cette belle lancée pour la vingtaine de rencontres qu’il reste et alors que SGA sera out au moins jusqu’à mi-avril.
À noter que Maledon et Aleksej Pokuševski (20 points) deviennent les premiers coéquipiers rookies NBA de l’histoire à inscrire 20 points lors du même match avant 20 ans.
Via Thunder.com