Rajon Rondo de retour à L.A.; « Ça peut nous permettre d’économiser en énergie »; Paul George fait le parallèle avec Westbrook
De retour d’une blessure à l’adducteur, Rajon Rondo a fait ses débuts avec les Clippers dimanche soir. Tradé par les Hawks contre Lou Williams, deux seconds tours de draft et de l’argent le 25 mars, le meneur a joué 13 minutes pour 2 points, 3 rebonds et 4 ballons perdus dans la victoire 104-86. Bien sûr ce n’est pas dans le box score que son impact sera le plus visible. Paul George voit en l’arrivée du playmaker de 35 ans une très belle opportunité pour lui et Kawhi Leonard.
« Ça peut nous permettre d’économiser en énergie. Je fais le lien avec la relation que j’ai avec Russ. Russ me créait beaucoup de situations en closeout (quand le défenseur réduit l’espace entre lui et son homme après réception du ballon par ce dernierr), et ce sera la même chose avec Rondo. Rondo peut créer, aller au milieu de la peinture et très souvent, il va créer des situations de closeout pour nous. » Paul George
Double champion NBA (2008 et 2020), l’ex-Hawk s’impose naturellement comme un nouveau leader pour Los Angeles.
« Rondo c’est un leader, on va l’écouter. Je le vois comme un leader de ce groupe, il aura et il a déjà beaucoup de poids dans le vestiaire. Tu as besoin de quelqu’un comme ça dans le vestiaire, qui dit ce qu’il y a à dire et qui nous booste. » Paul George
À peine entré en jeu dimanche, il a volé un ballon et distribué sa première passe décisive à Nicolas Batum à 3-points dans le 1er quart-temps. Depuis son transfert, il a alterné entre soins et étude du playbook de l’équipe. Tyronn Lue a aussi expliqué qu’il avait fait le tour du vestiaire pour en apprendre plus sur les habitudes de ses coéquipiers, dont Leonard et George. En interview, on lui a demandé s’il avait pu identifier dans quel domaine l’équipe devait progresser pour remporter un titre.
« Je ne peux pas analyser ça aussi rapidement. Je veux continuer à me familiariser avec mes coéquipiers, avec ce que le coach nous demande en tant que joueurs. Je ne peux pas vraiment dire ‘c’est ça qu’il faut faire ici’. Je veux aider cette équipe autant que possible, être un leader de toutes les façons possibles. Nous avons un objectif commun. » Rajon Rondo
Rondo à la baguette, Lue espère voir l’attaque se mettre en place plus rapidement, avec des positions encore meilleures au scoring pour George et Leonard. Auteur de 22 points hier, Marcus Morris n’a entendu que du bien de lui.
« Il va être un élément clé pour nous, il va énormément nous aider. Ça va aider nos superstars à avoir des shoots plus faciles sur leurs spots préférentiels, et même sur le placement en défense. Il a joué avec mon frère (Markieff) l’année dernière, et mon frère n’avait que des bonnes choses à dire sur lui en tant que coéquipier. Donc on est contents qu’il soit avec nous, et je pense qu’il va vraiment être un gros facteur pour nous dans notre quête de cette bannière. » Marcus Morris
via ESPN