Tom Thibodeau : « Kyrie Irving est un super talent »; Steve Nash : « Le genre de victoire dont tu te souviens »
Privés de Kevin Durant avant le coup d’envoi, les Nets ont dû également faire rapidement sans James Harden face aux Knicks. Ce match il a longtemps semblé pour les Knicks, qui ont pris plus d’une dizaine de points d’avance, mais en face les Nets n’ont jamais lâché, menés notamment par un immense Kyrie Irving, auteur de 40 points à 15/28 dont 5/12 à 3-pts et 7 passes. Les Knicks n’ont jamais réussi à le ralentir.
« C’est tout simplement un incroyable joueur de basket et il a trouvé un moyen de garder notre équipe dans le match sur de grosses séquences. Puis beaucoup de joueurs ont bien joué lorsqu’il était sur le banc, nous ont donné un coup de boost, puis il a réussi à finir le boulot. C’est une performance brillante et avec les tripes de la part de tout le monde. » Steve Nash
« Nous avons essayé de mettre deux joueurs sur lui durant tout le match, mais il a déjà affronté toutes les défenses possibles. Puis Jeff Green nous a fait mal. Donc nous nous sommes ajustés et nous avons fait une prise à deux différente. Mais c’est un super talent. Il ne faut pas le lâcher de tout le match. Il crée des situations faciles pour les autres aussi. » Tom Thibodeau
Il n’a en effet pas été le seul à sortir un excellent match, parfaitement épaulé par les role players, à commencer par Jeff Green, auteur de 23 points (à 6/15 et 4 rebonds) ou encore Joe Harris (16 points à 7/11 et 8 rebonds) ou encore Alize Johnson (12 points à 6/10 et 7 rebonds) et Timothé Luwawu-Cabarrot (9 points à 2/7, 3 rebonds et 3 passes). Cela a permis aux Nets de revenir dans le match avec un 20-5 entre le 3ème et le 4ème quart.
« C’était un effort collectif. Beaucoup de gars ont répondu présents, surtout de notre banc. Ils sont entrés en jeu et ont fait une différence, et quand nous avons des joueurs absents, nous avons plus que jamais besoin de ça. » Kyrie Irving
Tout s’est joué dans le money time lors duquel les Nets ont fait la différence avec un 7-2, dans le sillage notamment du duo Irving – Green. Green, après avoir shooté à 1/4 sur la ligne des lancers en première mi-temps, a rentré 8 de ses 9 tentatives en seconde dont les 2 qui ont offert la victoire aux Knicks après l’égalisation d’Alec Burks à 3-pts et l’échec de Julius Randle au buzzer.
« Il a fallu que je me calme. J’étais très, très frustré d’avoir raté ces lancers-francs et je suis content d’avoir rentré les deux plus importants. » Jeff Green
C’est une 35ème victoire que les Nets décrochent, une nouvelle fois en ayant montré du caractère.
« Il a fallu que les gars sortent leurs tripes, qu’ils se battent, et il a aussi fallu que beaucoup de gars qui ne sont d’habitude pas dans cette situation répondent présents et jouent bien. Je suis fier de ce groupe. C’était une excellente victoire compte tenu des circonstances. C’est le genre de victoire dont tu te souviens. » Steve Nash
Via NY Post