Du grit et du clutch : Boston vient à bout des Knicks et passe devant eux au classement avec un beau trio Brown – Smart – Tatum !
Menés de 7 points en début de 4e quart, les Celtics ont signé leurs 12 meilleures minutes de la rencontre dans la dernière période, dominée 31-26 pour une victoire (3e en 4 matchs) finale sur le fil, 101-99. Jaylen Brown a terminé meilleur marqueur avec 32 points (12/26, 10 rebonds), devant Jayson Tatum et ses 25 unités (10/21, 10 rebonds, 5 passes mais 8 turnovers). Les deux ont marqué 7 points chacun dans le dernier quart. C’est Marcus Smart qui s’est le plus illustré dans le 4e avec 14 (2/3 à 3-points, 6/6 aux lancers) de ses 17 points (4/11) dans la période, en plus de ses 9 passes décisives.
Boston (26-26) est 7e à l’Est devant New York (25-27) au classement. Tristan Thompson a aussi été précieux avec ses 7 points, 8 rebonds et 3 contres pour son retour après 12 matchs d’absence (protocole COVID). R.J. Barrett, à 6/6 à 3-points, a signé 29 points pour les Knicks, battus pour la 2e fois d’affilée. Julius Randle a lui terminé à 22 points et 9 rebonds. Avec 8 égalités et 17 changements de leader, le match a été serré.
Menée de 3 points à l’entame du 4e puis de 7 points après quelques minutes de jeu, les Celtics se sont remis sur les bons rails avec un 7-0 pour repasser devant 87-85. New York a raté une occasion de repasser devant après un 3-points manqué de Smart mais Grant Williams a intercepté et servi Brown pour le layup et le +3, 93-90, à 1’02. Barrett a égalisé à 3-points derrière mais Smart lui a répondu de loin sur la possession suivante. Alec Burks n’a pas su en faire autant derrière pour New York et les Celtics (20 ballons perdus) ont conclu la rencontre sur la ligne des lancers.
Menés 47-46 à la pause, les Knicks s’étaient relancés en démarrant leur seconde mi-temps sur un 11-3. Boston a shooté à 42% sur le match. L’équipe avait perdu ses 12 précédents matchs terminés à moins de 45% aux tirs.
