Julius Randle : « C’est le seul moyen de sortir de cette mauvaise passe »
Enfin ! En galère depuis quelques matchs, battus sur le fil à plusieurs reprises, les Knicks ont mis fin à leur mauvaise série cette nuit face aux Grizzlies. Sur une série de 5 défaites en 6 matchs, ils étaient bien mal embarqués. Menés tout le match, les hommes de Tom Thibodeau accusaient un retard de 13 unités à 6’47 du terme.
Mais le duo Julius Randle – RJ Barret, invisible lors des trois premiers quarts, a pris les choses en main en dernier quart et en prolongation pour aller décrocher un belle victoire. Les deux meilleurs scoreurs de l’équipe ont combiné 23 points lors du dernier quart + prolongation.
« J’ai trouvé que la façon dont ils se sont battus était incroyable. Il y a eu de la persévérance. En fin de match nous avons fait en sorte que les choses tournent en notre faveur. » Tom Thibodeau
Randle a dû attendre la fin du 3ème quart pour inscrire son premier panier, et a terminé avec son 5ème triple-double de la saison : 15 points à 4/12, 10 rebonds et 11 passes. Barrett affichait lui 5 points après 3 quarts et termine avec 20 points à 7/13. Il a surtout réussi le drive pour égaliser en fin de temps réglementaire et planté le tir à 3-pts pour passer devant en prolongation, lui qui multipliait les échecs cette saison dans les matchs serrés.
« Il montre une incroyable progression, il a mis de gros shoots en fin de rencontre, il a fait les bonnes actions, il a lu la défense, il était concentré. Il montre vraiment une progression impressionnante. » Randle
Alors que les deux équipes se répondaient du tac au tac en prolongation, après le tir à 3-pts de Barrett, Alec Burks a plié l’affaire, auteur de 9 de ses 19 points dans le temps supplémentaire.
« Les choses finissent toujours par s’inverser. Nous nous sommes démenés lors des derniers matchs, et là nous avons pu l’arracher. Ça fait du bien de savoir que nous faisons ce qu’il faut, que nous continuons de bosser ensemble et que ça paie. J’espère que nous allons pouvoir construire sur ce succès. » Barrett
Les Knicks étaient en train de perdre dangereusement du terrain dans la course aux playoffs à l’Est et ce succès leur permet de consolider leur 8ème place avec un bilan qui reste négatif (26-27), mais avec un match d’avance sur les Pacers et seulement deux de retard sur Charlotte 4ème.
« Nous en avions vraiment besoin. C’est le seul moyen de sortir de cette mauvaise passe. Les gars ont élevé leur niveau. C’est comme ça que nous devions nous en sortir. » Julius Randle
Maintenant il faudra tenter d’enchaîner face aux Raptors demain soir.
Via NY Post