Lonzo Ball absent ? Pas de problème, ‘Point Zion’ est là ! « Ça me paraît naturel »
Vendredi soir, les Pelicans ont profité de l’absence de Lonzo Ball, blessé à la hanche, pour confier le ballon et les rênes de l’attaque à Zion Williamson. Porteur de balle principal de son équipe sur ce match, le All-Star a été monstrueux face aux Sixers de Joel Embiid et Ben Simmons avec 37 points à 15/28 (7/11 aux lancers-francs), 15 rebonds et 8 passes dans la victoire des siens !
« Ce soir on a simplement décidé qu’on le ferait jouer meneur tout le match. Ou au moins aussi longtemps qu’il le pouvait. Il avait tout le temps le ballon dans les mains, avec la possibilité de créer. Il a joué au basket comme on est censé jouer au basket, il a tout bonnement été énorme.
On veut qu’il gagne en expérience là-dessus parce que je pense que c’est là-dedans que réside son avenir, vraiment. Il a juste besoin de répétitions et depuis le début de la saison on lui donne de plus en plus d’opportunités de ce côté-là, et on va essayer de mettre en place encore plus de choses pour lui à ce niveau-là. » Stan Van Gundy
Âgé de 20 ans, Williamson est devenu le plus jeune joueur de l’histoire à compiler au moins 35 points, 15 rebonds et 8 passes dans un match NBA.
« Ça me paraît naturel. Je joue au basket depuis que j’ai 4 ans donc depuis le temps ça me paraît naturel maintenant. J’apprends toujours mais pour certaines choses, ça vient vraiment naturellement. » Zion Williamson
Selon Second Spectrum, Williamson a remonté la balle 35 fois dans ce match, son record cette saison (son précédent était de 25), dont 12 dans le dernier quart. S’il a marqué la quasi-totalité de ses points sous le cercle ou aux lancers, on l’a aussi vu rentrer un pull-up ligne de fond à un peu plus de 2 minutes de la fin pour le +11, 98-87.
« Oui, j’ai ça en stock. Comme l’a dit Coach K, je veux être un perfectionniste. Je veux prendre le shoot le plus facile possible, mais mes coéquipiers et Teresa Weatherspoon surtout (assistante de Van Gundy) m’a dit : ‘Z, prends-en un pour moi, si ça ne te plaît pas, tu n’es pas obligé d’en reprendre un autre’. Je le sentais bien quand j’ai shooté et j’ai aimé le résultat aussi. Elle me le dit à chaque match, mais ce soir elle m’a dit ‘Allez donne m’en juste un’. J’ai essayé et ça a fonctionné. » Zion Williamson
via ESPN