Mike Malone : « Ca vous brise le cœur » ; Nikola Jokic : « Cela ne signifie pas que nous allons abandonner »
Les Denver Nuggets rejouaient pour la première fois depuis l’annonce de la terrible blessure de Jamal Murray, victime d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche lundi face aux Warriors. Forcément l’émotion était présente, et Mike Malone a confié que le Canadien était « dévasté »
« Les 24 ou 36 dernières heures ont été riches en émotions. Jamal est dévasté, c’est compréhensible. Je pense que l’équipe l’est aussi un peu. Nous avons conscience de l’importance de Jamal Murray. Nous sommes une meilleure équipe lorsque Jamal Murray est en bonne santé. Il est presque deuxième dans toutes les catégories statistiques majeures de l’équipe derrière Nikola. » Mike Malone
Forcément le voyage du retour à Denver a été compliqué moralement
« C’était vraiment dur. Nous sommes restés pour ce match à San Francisco. Le seul fait d’être assis avec lui sur le chemin de l’aéroport, ça vous brise le coeur parce que vous pouvez voir l’émotion qu’il ressent. » Mike Malone
Pour leur premier match sans Murray, les Nuggets ont fait parler leur collectif avec 6 joueurs à au moins 10 points pour faire tomber le Heat. Avec l’arrivée d’Aaron Gordon, on voyait Denver comme un sacré concurrent à l’Ouest, et cette blessure ça change forcément la donne, même s’il ne faut pas compter sur Nikola Jokic, triple-double cette nuit, et ses coéquipiers pour déjà baisser les bras.
« C’est triste, bien sûr. Moi et lui, nous avons une grosse connexion sur le parquet. Nous jouons vraiment bien ensemble, et il va nous manquer. Il est un élément très important de notre équipe, mais cela ne signifie pas que nous allons abandonner. C’est une chose terrible qui nous est arrivée, mais nous devons continuer d’aller de l’avant. » Nikola Jokic
Jokic essaye de voir le côté positif, désormais Denver n’est plus attendu, et c’est de la pression en moins.
« J’ai été l’outsider toute ma vie pour être honnête. Je suis un peu habitué à cela. C’est une position normale pour moi. Jouer le rôle de l’outsider nous enlève beaucoup de pression. Nous n’allons pas être tendus. Nous allons simplement jouer. Il faut juste trouver comment nous voulons jouer lors de ces 16 ou 17 matchs. Nous devons construire. Cela ne va pas se faire du jour au lendemain. » Jokic
Via ESPN