Atlanta se fait une grosse frayeur, mais repart de l’avant avec un énorme Clint Capela et un excellent money time
Battu par les Bucks après une série de 7 victoires en 8 matchs, Atlanta a rapidement rebondi en dominant un concurrent dans la course aux playoffs : les Pacers. Ils l’emportent 129-117 dans un match où ils ont dilapidé une avance de 20 points et ont vu les Pacers égaliser à 4’40 de la fin. Mais ils ont passé un cinglant 13-4 pour s’offrir la victoire, la 31ème, ce qui leur permet de revenir à égalité avec Boston en 4ème place.
Clint Capela (25 points à 10/17, 24 rebonds, 2 interceptions et 3 contres), Trae Young (34 points à 9/21 dont 3/9 de loin, 11 passes, 2 interceptions), Bogdan Bogdanovic (23 points à 9/18 dont 5/11 à 3-pts) et Kevin Hurter (23 points à 8/12 dont 5/7 à 3-pts). Les deux équipes shootent avec la même réussite et le même nombre de shoots au total, mais Atlanta rentre 3 tirs à 3-pts de plus et 9 lancers de plus grâce à 14 rebonds offensifs et seulement 10 ballons perdus. Malcolm Brogdon est le meilleur Pacer avec 29 points à 11/18 et 8 passes. Domantas Sabonis ajoute 18 points à 8/14 dont 2/4 à 3-pts, 14 rebonds, 5 passes et 2 interceptions. TJ McConnell ajoute 18 points à 9/10 et 7 passes
Les Hawks ont réalisé une très grosse entame avec un run cinglant 24-4 dans le sillage de Capela et Young pour mener 30-10. Les Pacers n’ont pas craqué et se sont accrochés dans le sillage de Brogdon et McOnnell, et après 12 minutes Atlanta ne menait plus que 35-23 et après 24 : 66-57.
Atlanta a continué de faire la course en tête, mais au premier coup de mou en attaque des locaux, Indiana est revenu dans le sillage sur un 10-2. Young, Lou Will ou encore Clint Capela ont permis à Atlanta de résister et de rester en tête, mais Indiana n’a pas lâché et continué de mettre la pression sur Atlanta, 94-90 après 3 quarts. Les visiteurs ont fini par revenir à hauteur grâce à Sumner, Sabonis et McConnell, 107-107 à 4’40 de la fin. Atlanta a alors réagi à merveille avec d’abord un tir à 3-pts de Huerter, puis un Bogdanovic et enfin un très très longue distance de Young pour plier l’affaire 120-111.
