En l’absence de Zach LaVine, les Bulls se trouvent une nouvelle identité
Avec l’absence de Zach LaVine pour les Bulls, on aurait pu penser que les matchs allaient être difficiles, mais pour le moment cela se passe relativement bien. Chicago a pu compter sur une grosse défense et a pu étouffer les Celtics hier. Cela fait deux matchs consécutifs que les Bulls tiennent leurs adversaires sous la barre des 100 points, une première depuis décembre 2018. Pour Garrett Temple, leur grosse défense est la clé de leur réussite.
« Cette défense peut gagner des matchs. » A déclaré Temple.
Si la défense faisait défaut aux Bulls depuis le trade de Nikola Vucevic, et qu’ils avaient tenté de mettre l’accent sur l’attaque autour de leur duo Vucevic – LaVine, il a fallu changer un peu d’identité. Ils peuvent bien sûr s’appuyer sur l’expérience et les qualités de Vucevic offensivement, shooteur d’elite et bon passeur, de l’autre côté du terrain, ils ont haussé le ton au niveau de l’intensité, présents sur les trajectoires de passe et les premiers à s’emparer des ballons qui trainent.
« Évidemment, nous avons perdu une pièce importance avec Zach. Mais si nous sommes capables de défendre comme nous l’avons fait ce soir, nous avons assez d’options à l’autre bout du terrain pour marquer. » A déclaré Temple. « Vooch a fait un excellent travail en nous permettant de rester dans le match en première mi-temps sur le plan offensif. Et puis cela ouvre des tirs pour Coby White ou moi-même. Mais je pense que le plus important, c’est que si nous défendons, nous nous battons et nous pouvons remporter ces matchs. »
Cette défense mise à l’honneur par Temple a d’ailleurs été responsable de la terrible soirée passée par Jayson Tatum du côté des Celtics. Si le All-Star a terminé en triple-double, il a surtout tiré à 3 sur 17.
« Quand un gars est aussi talentueux, et qu’il peut marquer de tant de manières différentes comme lui, il faut lui rendre la tâche difficile. » A déclaré Temple. « Poussez-le à prendre des tirs que vous voulez qu’il fasse. »
Temple a réussi ses trois tirs à 3 points, son premier match avec au moins trois tirs depuis le 30 janvier. Mais il a surtout montré une grosse défense rugueuse qui a permis aux siens de l’emporter.
« J’espère que les gars comprennent l’importance de ces matchs. Chaque détail, chaque possession compte. Les gars jouent vraiment dur. Et j’aime ça. »
Les Bulls ont également défendu sans faire de faute, un point qui leur faisait défaut en début de saison. Les Celtics n’ont obtenu que 15 lancers francs sur 15 fautes des Bulls dans un match très physique. Pour Billy Donovan, le travail de Temple sur Tatum a été dantesque, mais il a également souligné un point plus important en conférence d’après-match.
« Je ne veux pas dire que c’est totalement à cause de ça, mais l’échange a en quelque sorte vraiment mis le bazar dans notre équipe. » A déclaré Donovan. « Ce que je veux dire par là, c’est que tout le monde est sorti de la rotation et est utilisé sur le parquet d’une manière différente. Je pense que nous avons perdu un peu de notre compétitivité, non pas parce que nous ne voulions pas nous battre et jouer dur, mais parce que les gars ont dû trouver leur rôle. Et quand vous réfléchissez beaucoup, cela vous enlève cet avantage. Je pense vraiment que cela a eu un impact sur nous. Je reconnais à nos gars le mérite d’avoir maintenu le cap et d’avoir fait preuve de détermination pour continuer à essayer de comprendre les choses, même si nous avons subi des défaites. Je pense qu’ils commencent à comprendre comment jouer les uns avec les autres. »