Nikola Jokic irrésistible et encore clutch ! « Assez clair qu’il est le MVP »
Deux lancers clutchs à la fin du 4e quart pour égaliser, la passe décisive à Will Barton pour à nouveau mettre les compteurs à zéro cette fois en fin de 1ère prolongation et le 3-points pour définitivement passer devant à 42 secondes du buzzer final pour un total de 47 points à 20/31, 15 rebonds et 8 passes en 45 minutes de jeu… Nikola Jokic a été ROY-AL contre Memphis.
« Ça a été une très bonne soirée pour moi. J’ai marqué beaucoup de points, j’ai aussi perdu quelques ballons de manière stupide (7 turnovers sur le match, NDLR) mais c’est quelque chose que je peux facilement corriger. C’était une bonne soirée pour moi et l’équipe. » Nikola Jokic
« Nikola se montre à la hauteur de la situation. Je pense qu’il aime l’adversité. Certains gars la fuient. Il chérit cette opportunité. Je pense que sa confiance dans les situations décisives est née de ses expériences. Il a porté cette équipe sur son dos ces 3 ou 4 dernières années et c’est pour ça que nous avons toujours été une très bonne équipe dans le money time. » Mike Malone
« En fin de match, il est évident que le ballon doit être dans les mains de Nikola et ce soir, j’ai senti que Will Barton et Nikola ont été nos deux closers, et ils ont tous les deux fait des actions importantes pour nous maintenir à flot et finalement nous permettre de gagner le match. C’est toujours réconfortant en tant que coach de savoir que vous avez un closer, car beaucoup de coachs en NBA disent : ‘J’aimerais avoir un closer’. Eh bien, je ne souhaite jamais dire ça, parce que nous en avons un, et ce type vient de Sombor, en Serbie. »
Cette nouvelle perf’ lui donne un 51e double-double cette saison. Pas passé loin d’un 16e triple-double, le Serbe de 26 ans est plus que jamais LE favori pour le titre de MVP. Contrairement à Joel Embiid, il n’a pas raté un seul match cette saison : le Nugget a participé aux 57 rencontres de son équipe cette saison, le Camerounais n’a lui joué que 39 matchs sur 57 possibles.
« La vie c’est une poignée de petits moments et je pense que Nikola a connu à peu près 56 petits moments cette année où il a montré qu’il est le MVP. Ce soir c’était une victoire de caractère. Je ne pourrais pas être plus fier de notre groupe. Sans Jamal Murray. Sans Monte Morris. Nous étions menés de 9 points. La plupart des équipes auraient pu céder, mais ce n’est pas dans notre ADN. » Mike Malone
« Je savais qu’il serait à la hauteur. Je lui ai juste dit ‘Man, c’est des trucs de MVP ! C’est pour ça que tu es le MVP de la ligue.’ Je lui ai dit que son éthique de travail cette année a fait la différence. C’est pour ça qu’il fait la saison qu’il fait. Il est là tous les jours. Les jours de repos, les jours de match, il est ici tôt. Il vient faire des shoots, travaille sur ses moves, il soulève de la fonte, il s’assure qu’il est en forme. Il travaille. Je ne l’avais jamais vu travailler autant. Il a toujours travaillé dur mais là il est passé au niveau supérieur. » Will Barton
« C’est difficile de qualifier ce que fait Nikola. Je pense que c’est assez clair qu’il est le MVP. » Michael Porter Jr.
Si Jokic ou Joel Embiid remportent le trophée de MVP, ils seront les premiers pivots depuis Shaq en 1999-2000.
« C’est vraiment bien pour les big men. Il y a beaucoup de bigs capables de faire beaucoup de choses sur le terrain dans la NBA d’aujourd’hui donc je suis content qu’ils ne soient pas mis de côté. Nous sommes encore populaires (sourire). » Jokic
Via Nuggets.com