Trop clutch, Paul George renverse les Blazers dans la dernière minute !
L’affiche entre les Blazers et les Clippers semblait pour Portland, qui s’est retrouvé en tête 112-107 à l’entame de la dernière minute, mais a mal géré cette toute fin de match, et a surtout subi la loin d’un Paul George intenable, qui a inscrit les 6 derniers points pour un victoire 113-112 après un dernier échec de CJ McCollum. Avec 41 victoires et 19 défaites, les Clippers continuent d’espérer pouvoir terminer à une des deux premières places, à seulement 3 matchs du Jazz.
En l’absence de Kawhi Leonard, une nouvelle fois out, Paul George a pris les choses en main avec 33 points à 13/22 dont 2/8 à 3-pts, 11 rebonds, 3 passes et 2 interceptions. Il a été bien aidé par Marcus Morris (16 points à 6/14 et 6 rebonds), Nicolas Batum (11 points à 5/8), DeMarcus Cousins (11 points à 4/6 et 6 rebonds) ou encore Ivica Zubac (10 points, 6 rebonds et 2 contres). Les Clippers shootent à 50% malgré un vilain 11/38 à 3-pts, mais ce n’est guerre mieux en face avec un 14/44 pour Portland, qui est limité à 44.7% au tir. Damian Lillard était une nouvelle fois out et CJ McCollum a tenté de les porter, mais il shoote à 11/26 dont 3/12 de loin pour 28 unités. Ce n’est pas mieux pour Carmelo Anthony qui balance un 5/18 pour 18 points, tandis que Norman Powell ajoute 23 points à 10/20 dont 3/10 à 3-pts.
Les deux équipes ne se sont pas lâchées de la rencontre, le seul mini-break était de courte durée et en faveur de Portland juste avant la mi-temps sur un 12-2 pour prendre 10 points d’avance à 2 minutes de la pause. A la pause cet écart avait déjà été réduit à 4 points. Il a fallu attendre le money time pour que cela se décide. Portland a pris les commandes en dernier acte sur un 7-0 impulsé par Carmelo Anthony, puis à l’entame du money time Nassir Little a initié un run sur un tir à 3-pts, un 6-0 pour mettre Portland en position idéale puisque CJ Mcollum a porté l’avance des siens à 6 unités avec 4 minutes à jouer.
Le show Paul George a alors démarré, bien aidé par des paniers capitaux de Nicolas Batum, pour revenir d’abord à 4 points, puis d’Ivica Zubac pour recoller à 2. George a lui planté 8 points lors des dernières 113 secondes et surtout, très agressif, il a fait plier Portland dans la dernière minute. CJ McCollum pensait avoir fait le plus dur avec un shoot primé à 63 secondes de la fin qui a donné 5 points d’avance aux siens, mais George est allé chercher ses points près du cercle et a ramené les visiteurs à 1 point à 33.6 secondes du terme. Powell a raté un shoot à 3-pts, et sur la dernière possession George est allé provoquer la faute de Mc Collum et a mis ses deux lancers pour passer devant avant que McCollum n’échoue au buzzer.
