Julius Randle propulse les Knicks en 4ème position avec un succès arraché face aux Hawks ! Trae Young blessé
Et de 8 ! Les Knicks remportent leur 8ème match de suite, dans la douleur, en dominant les Hawks d’Atlanta en prolongation sur le score de 137-127. Une très bonne opération pour les New-Yorkais qui passent donc devant leur adversaire du jour avec un bilan de 33-27 contre 32-27 à Atlanta, pour occuper la 4ème place.
Julius Randle est l’homme du match, auteur d’une énorme performance avec 40 points à 11/21 dont 6/8 à 3-pts, 11 rebonds et 6 passes, parfaitement aidé par les deux meneurs remplaçants Derrick Rose (20 points à 8/12, 4 rebonds, 3 passes) et Immanuel Quickley (20 points à 7/11 dont 4/6 à 3-pts et 4 passes), mais aussi un Reggie Bullock (18 points à 6/11 de loin) très précieux avec son adresse extérieure tandis que RJ Barrett était moins en réussite (16 points à 6/18, 6 rebonds et 5 passes). Les Knicks rentrent 53.8% de leurs tirs dont un énorme 19/35 à 3-pts, alors qu’Atlanta a fini par baisser de pied en prolongation et shoote à 48% dont 12/34 à 3-pts. Clint Capela fait encore un match de mammouth avec 25 points à 12/17 et 22 rebonds tandis que les leaders Trae Young (20 points à 6/17 dont 1/4 de loin, 14 passes et 4 interceptions) et Bogdan Bogdanovic (20 points à 8/19 dont 4/10 à 3-pts, 6 rebonds, 4 passes et 3 interceptions) manquent un peu d’adresse. Et surtout, Young a dû abandonner prématurément ses coéquipiers, blessé à la cheville en 3ème acte. John Collins signe 18 points à 7/11 et Kevin Huerter ajoute 17 points à 7/15.
Atlanta a fait la course en tête la majorité du match, mais sans jamais pouvoir s’envoler à la faveur d’un excellent premier quart lors duquel les hommes de Nate McMillan ont inscrit 39 points pour mener 39-34. Les KNicks se sont accrochés et sont revenus grâce à leur second unit et c’est finalement sur un dernier tir de Huerter que les visiteurs ont viré en tête 69-67 à la pause. A la faveur d’un 11-4 Atlanta s’est de suite redonné de l’air au retour des vestiaires sous l’impulsion de Capela. Les Hawks ont pris jusqu’à 11 points d’avance, 95-84 à 1’47, mais Young a quitté le match peu après, et le momentum s’est inversé.
La second unit new-yorkaise a passé un cinglant 26-12 en début de dernier quart pour passer devant 116-109. On pensait l’affaire pliée, mais Capela et Bogdanovic ont ramené les visiteurs. Randle a alors pris les choses en main pour remettre les siens aux commandes et sur un layup à 8.4 secondes du terme il pensait bien avoir donné la victoire aux siens, mais Bogdanovic a égalisé à 3-pts avant que l’ailier fort n’échoue à la dernière seconde, prolongation. IL n’y a pas eu match en prolongation puisque les Knicks ont inscrit les 10 premiers points grâce à notamment des tirs à 3-pts de Randle et Bullock, game over.
