Jeanie Buss sur le trade avorté de Chris Paul aux Lakers: « Je peux vous dire exactement ce qui s’est passé »

Invitée du podcast All The Smoke, Jeanie Buss, désormais propriétaire des Los Angeles Lakers, est revenue sur le fameux trade avorté de Chris Paul aux Lakers en décembre 2011. David Stern, en tant que dernier décisionnaire des Hornets à l’époque, avait mis son veto, et voici exactement ce qui s’est passé en coulisses.

« Je peux vous dire exactement ce qui s’est passé. Nous étions en plein lockout. Il y a avait donc un moratorium et vous ne pouviez pas faire de trade, vous ne pouviez rien faire. Puis nous étions en train de négocier un accord avec le syndicat des joueurs pour lever le lockout. Tous les représentants des franchises NBA devaient être à New York pour la réunion du Board of Governors afin de ratifier le nouvel accord collectif. Nous étions dans une pièce, puis tout à coup une rumeur a commencé à courir au sujet d’un trade. A l’époque l’équipe était dirigée par la ligue. Il n’y avait pas moyen que cela puisse arriver alors que nous étions tous dans cette pièce en train de gérer le business de la ligue. Mais le General Manager des Hornets a cru qu’il avait le pouvoir de faire ce trade. A l’époque j’étais à New York pour représenter l’équipe car l’état de santé de mon père s’était dégradé. Donc j’étais responsable pour les trades. Le trade était en train de se faire alors que tout le monde était dans la pièce et les équipes se sont dits : ‘comment est-ce possible ? Nous n’avons pas eu l’opportunité de pouvoir mettre en place un trade pour Chris Paul.’ Donc ils ont attaqué la ligue et dit : ‘Ce n’est pas juste.’ David Stern ne s’est pas opposé au trade en tant que commissionner de la NBA, mais en tant que Governor de l’équipe de New Orleans. On ne lui a pas demandé la permission de valider le trade. Quand la ligue a dit qu’elle ne prendrait pas de décisions concernant le basket, car nous étions la ligue, le GM a eu le sentiment qu’il pouvait prendre cette décision sans que quelqu’un ne l’approuve. Ce n’est pas la NBA qui a empêché les Lakers de récupérer Chris Paul. C’était David Stern, qui avait la responsabilité de s’assurer que c’était un trade qu’il approuverait. Donc il a annulé ce trade et a demandé à ce que tout le monde se calme parce que beaucoup d’équipes se disaient qu’il y avait des magouilles, alors que ce n’était pas le cas. C’était juste une coïncidence. Puis notre front office a décidé de faire un autre trade. » Jeanie Buss

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