Damian Lillard : « On est bien meilleur en défense quand Jusuf Nurkic est là et en bonne santé »
Auteurs d’une saison en demie teinte, qui les a amenés à la septième place de la conférence Est alors que de nombreux observateurs les attendaient plus haut, les Portland Blazers ont retrouvé des couleurs depuis quelques jours. Cette nuit, ils ont renversé des Nets diminués (sans James Harden et Kevin Durant) pour signer une troisième victoire de suite. Une petite série qui fait du bien, et qui s’explique selon Damian Lillard par le retour de Jusuf Nurkic. Blessé une bonne partie de la saison, le géant est en train de revenir à son meilleur niveau et il montre toute son importance, en particulier en défense.
« On dit depuis un moment qu’il est très important pour nous en défense. Il a de l’impact sur les matchs. Ce soir, il a été bon en attaque et c’était cool, mais on est bien meilleur en défense quand il est là et en bonne santé. » Damian Lillard.
En effet, sa présence sous le cercle, mais aussi son hustle et sa communication ont bien aidé les Blazers de ce côté du terrain depuis quelques matchs, mais Nurkic ne veut pas en parler.
« Je ne sais pas si j’ai besoin de parler de défense. Même si on a eu un bon match dans ce domaine, tout le monde va continuer de parler de notre défense. Donc pour moi, on doit juste rester soudé. » Jusuf Nurkic.
À la place, Nurkic a préféré mettre l’accent sur l’état d’esprit de l’équipe.
« J’aime le désespoir qu’on a pour gagner des matchs. On a besoin des victoires et on le sait, on ne peut pas se permettre de de mauvaises performances. » Jusuf Nurkic.
En effet, le but pour les Blazers est d’éviter le playin tournament. Un objectif à leur portée, mais ils n’ont plus vraiment le droit à l’erreur. Il reste neuf matchs à jouer aux Blazers, et ils sont pour le moment 1,5 match derrière les Mavs, sixièmes.
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