Lonzo Ball a tenu promesse; Zion Williamson : « C’est ce que j’aime chez lui »
Décevant (3/18) contre les Warriors lundi alors qu’il sortait d’un match référence contre les Wolves, Lonzo Ball l’avait promis à Zion Williamson dans un texto le soir même : ‘Je serai là demain‘. Et il a tenu parole pour le ‘rematch’ entre New Orleans et Golden State devant les 3700 spectateurs au Smoothie King Center mardi soir. En 33 minutes de jeu face à Steph Curry, l’ancien Laker a égalé son record en carrière avec 33 points à 11/23 (7/13 à 3-points), 6 rebonds et 4 passes. Mieux, il a été décisif dans la victoire 108-103 des siens en plantant un step-back pour passer devant puis un parfait 4/4 aux lancers-francs dans les 25 dernières secondes de la partie !
« Je savais que j’avais laissé tomber mon équipe et je n’allais pas faire ça deux soirs d’affilée. Je sais quel type de joueur je suis et je crois en moi. Je savais que je n’allais pas shooter à 3/18 à nouveau. Je voulais simplement dire à Z que j’allais être là avec lui ce soir. Je sais de quoi je suis capable sur le terrain et je n’avais pas répondu présent au match d’avant. Je voulais être là pour les gars ce soir, surtout Zion. Tous les soirs ou presque il fait du 30 et 10 pour nous. Que je fasse ce genre de performance hier c’est assez inacceptable, surtout à ce moment de l’année. Je voulais réparer ça. » Lonzo Ball
« J’ai beaucoup de respect pour ce qu’il a fait. Je suis très heureux qu’il soit mon coéquipier. Tu kiffes avoir des coéquipiers comme ça qui disent ce genre de choses et qui assument le lendemain. Il veut juste gagner. C’est ce que j’aime chez Lonzo. Il veut juste gagner. Et il fera tout pour. » Zion Williamson, 23 points à 8/17, 12 rebonds, 7 passes et 4 steals en 37 minutes
Dès le premier quart le meneur de 23 ans et 1,98 m, sélectionné en 2e position de la draft 2017 à sa sortie de UCLA, a donné le ton : il a planté 11 points à 3/4 à 3-points dans la période. Puis 12 dans les dernières 3’18 du 4e, dominé 33-24 par les Pelicans. Il a égalisé à 95 partout à 3’18 puis 98 partout à 2’13 avant de rentrer son step-back clutch dans la dernière minute puis de tuer le match sur la ligne. Cette saison, il shoote à 80% dans l’exercice, alors qu’il tournait à 41.7% il y a 2 ans à Los Angeles !
« Il a joué avec énormément de confiance (on l’a aussi vu trash-talker Draymond Green en 1re mi-temps, voir ci-dessous), et il a mis ses lancers. Il a travaillé là-dessus. Et quand vous travaillez autant sur quelque chose et que vous progressez, vous allez gagner en confiance. » Stan Van Gundy
Lonzo hits a three and chirps at Draymond after 👀 https://t.co/9RbzYwDxgY
— Bleacher Report (@BleacherReport) May 5, 2021
Williamson a lui aussi été clutch puisqu’après le step-back de Ball et une tentative à 3-points ratée par Curry, il a intercepté un ballon, obtenu la faute de Green de l’autre côté et mis ses 2 lancers-francs, juste avant les 4 de son coéquipier.
« On a parlé de faire attention aux pertes de balles, ce soir on termine à seulement 12 turnovers. On a parlé d’engagement et de retour en défense, et ça a été bien meilleur ce soir aussi. Ce n’était pas forcément un très joli basket, mais on a fait plus de choses qui font gagner ce soir. » Stan Van Gundy
Seul bémol, l’entorse de la cheville (gauche) de Brandon Ingram, sorti à 4’39 de la fin du 3e. Pour le moment New Orleans (30-36) peut encore croire au play-in, mais San Antonio (31-33) reste bien devant et possède en plus le tiebreaker (2-1 en saison).
via ESPN
