Les Wizards font un grand pas vers le play-in en arrachant la victoire à Tampa; 180 pour Russell Westbrook
Les Wizards continuent sur leur magnifique lancée en s’imposant à Tampa face aux Raptors en prolongation sur le score de 131-129. Avec ce succès ils portent leur bilan à 31-36 et s’assurent quasiment de jouer le play-in puisqu’ils comptent désormais 3.5 matchs d’avance sur les Bulls 11èmes et 4 sur leur adversaire du jour. Ils peuvent même continuer de rêver de la 8ème place à seulement 1.5 match de Charlotte.
Bradley Beal est l’homme du match avec 14 points dans la prolongation et le dernier quart. Il termine avec 28 points à 11/22, 5 rebonds et 5 passes, très bien épaulé. Si Russell Westbrook arrose avec un 5/17, il signe son 180ème triple-double en carrière avec 13 points, 17 rebonds, 17 passes et 7 ballons perdus, à un triple-double du record d’Oscar Robertson. Raul Neto (25 points à 5/7 à 3-pts) et Robin Lopez (24 points à 6/8, 7 rebonds et 3 contres) ont été extrêmement précieux. Washington est limité à 43.6% mais shoote à 13/30 de loin et ce n’est guère mieux pour les Raptors avec 44.8% au tir dont un 14/38 derrière l’arc malgré un énorme Pascal Siakam, auteur de 44 points, record en carrière égalé, à 17/28 dont 2/6 à 3-pts, 11 rebonds et 7 passes. Gary Trent Jr. ajoute 25 points à 5/10 de loin mais Fred VanVleet arrose ; 7/25 pour 22 points.
Toronto a longtemps fait la course en tête dans ce match, mais à l’exception d’un petit break de 13 points en fin de second quart, les Wizards ont toujours oscillé entre une et deux possessions. Au retour des vestiaires les deux équipes ne se sont pas lâchées d’une semelle. A 2’22 de la fin du match Westbrook a mis les siens à un point et validé son triple-double et derrière Beal a inscrit 8 des 10 points suivants des siens pour leur donner l’avantage 115-112. Mais FVV a envoyé tout le monde en prolongation sur un shoot à 3-pts à 2 secondes du terme, pas suffisant pour que Davis Bertans puisse scorer au buzzer.
Dans la prolongation Beal a rapidement mis les siens aux commandes et ils ne les ont jamais lâchées. Robin Lopez a notamment été précieux et les Canadiens maladroits à l’exception de deux layups de Siakam, les seuls paniers lors des premières 4’30 de la prolongation. Au jeu des lancers les Wizards ont tenu jusqu’au bout, Siakam ratant le shoot à 3-pts de la gagne au buzzer.
