Zach LaVine : « Très fatigué, mais qu’est-ce que ça fait du bien de rejouer »
Il a certes marqué 14,5 points de moins que sa moyenne en saison mais Zach LaVine, 13 points à 5/11 (3 rebonds, 2 passes) en 27 minutes, était de retour la nuit dernière contre les Hornets et cela a fait du bien aux Bulls, vainqueurs 120-99 des Hornets après une série de 4 défaites. L’arrière avait manqué les 11 derniers matchs de son équipe suite à un test positif au COVID-19.
« Je me suis senti bien. Très fatigué, mais qu’est-ce que ça fait du bien de rejouer. Je me suis presque mieux senti à courir après les adversaires en défense plutôt qu’à attaquer. Je récupère mon timing. Plusieurs des mes tentatives à 3-points étaient courtes, mais j’ai fini par trouver mon rythme. Je ne voulais pas trop en faire, et globalement nous avons fait un très bon match. J’ai dit aux gars que j’allais faire tout ce que je pouvais pour aider, qu’il ne fallait pas attendre de moi que je plante 40 points dès le premier soir mais que j’allais tout faire pour gagner, c’est ce que j’ai continué à dire à tout le monde. » Zach LaVine
« Son retour fait une énorme différence. On est une équipe très différente quand Zach est là, une équipe bien meilleure, c’est évident. Bien sûr on sait qu’il aura besoin d’un peu de temps pour retrouver son rythme et être lui-même, mais rien qu’en étant présent il représente une grosse menace en attaque, et il crée des opportunités pour tout le monde autour de lui, donc mentalement c’est un gros boost pour tout le monde aussi. » Nikola Vucevic
Chicago retrouvait aussi Nikola Vucevic, de son côté absent des deux précédentes rencontres pour des douleurs à la hanche. L’ex-intérieur du Magic a compilé 29 points (4/5 à 3-points), 14 rebonds et 3 passes et 7 joueurs des Bulls au total ont signé au moins 10 points. Pour la première fois en 5 matchs, Chicago (50-36 dans la peinture) a passé la barre des 100 points.
« Quand vous retirez à une attaque son meilleur joueur dans le périmètre, un créateur et un playmaker comme Zach, puis que vous enlevez aussi un gars comme Vooch, qui non seulement écarte le jeu mais à qui vous pouvez aussi donner le ballon en bas et qui force parfois les défenses à faire des prises à deux… ça crée un gros challenge au niveau de la créativité. Comment créer des shoots ? » Billy Donovan
À 6 matchs de la fin de la saison régulière, difficile d’imaginer Chicago (27-39) en play-in : l’équipe est très en retard sur Washington (31-36) et Indiana (31-35).
via NBC Sports