Doc Rivers « Si nous finissons tête de série n° 1, je ne sais pas comment vous pouvez contester le fait que Joel Embiid soit le MVP »
Avant de s’imposer 109-107 contre des Pelicans pourtant décimés, les Sixers ont gâché une avance de 17 points et se sont même retrouvés menés de 3 points à 1 minute et 47 secondes de la fin vendredi soir au Wells Fargo Center.
« Ça nous a fait du bien de récupérer l’avantage, mais on doit faire mieux que ça. Quand on est devant, on doit le rester. Tout le monde doit prendre ses responsabilités de ce côté-là. On doit mieux défendre que ça. » Ben Simmons, 8 points à 4/8, 9 rebonds, 8 passes
Les Sixers ont notamment eu des difficultés face à la zone des Pelicans.
« Je joue contre la zone depuis que j’ai 11 ans. Et il y a une chose que j’ai remarquée en venant aux États-Unis, c’est que beaucoup de joueurs américains paniquent un peu. Quand ils voient une zone, ils paniquent, mais nous devons continuer à jouer face à elle, aller sur nos spots. » Ben Simmons
Cependant ils ont pu s’en sortir dans le sillage de Tobias Harris, auteur d’un tir à 3-pts clutch à 70 secondes de la fin, et un ballon perdu d’Eric Bledsoe. L’homme du match c’est Joel Embiid, auteur de 37 points à 11/20 dont 3/4 à 3-pts, 13 rebonds, 3 passes et 2 contres. Cela lui a valu des chants de « M-V-P ! », trophée qui devrait, semble-t-il, lui échapper malgré son énorme saison. Mais Doc Rivers ne voit pas comment il ne pourrait pas être récompensé. Pour lui les arguments sont en faveur de son pivot
« Je pense que c’est une question de qualité. Disons que nous continuons à gagner et que nous finissons tête de série n° 1, je ne sais pas comment vous pouvez contester le fait que Joel Embiid soit le MVP. » Doc Rivers
Le pivot a lui un autre objectif
« J’en ai un peu marre de faire campagne pour ce trophée. Je veux gagner le plus gros trophée, le titre. Nous avons une grosse opportunité . Je veux aller en playoffs et être en bonne santé et dominant. Faire mon truc, aider l’équipe à gagner. Au bout du compte je suis confiant, je crois vraiment en mon jeu et je pense que je suis le MVP, mais je ne me concentre pas sur ça. » Joel Embiid
Dernièrement si les Sixers gagnent, cela fait un peu oublier que leur niveau affiché est quelque peu décevant et il faudra montrer un meilleur visage en playoffs.
« Nous ne jouons pas bien. Ce n’est pas notre basket. Nous gagnons, mais je n’aime pas la façon dont nous les obtenons. » Danny Green
Toutefois, ce nouveau succès met Philly en position idéale pour terminer premier à l’Est avec un bilan de 46-21 ce qui leur donne 3 matchs d’avance sur les Bucks et les Nets
« Je ne considère pas le fait d’être tête de série n° 1 comme un grand accomplissement. Je pense simplement que c’est super d’avoir l’avantage du terrain. L’accomplissement, c’est de tout gagner. Tout le reste, c’est ce qu’il faut faire pour essayer de gagner et gagner. » Doc Rivers
via The Inquirer