Avec un super Derrick Rose, une excellente défense et un Julius Randle en closer, les Knicks tapent les Clippers !
On le sait depuis longtemps, mais preuve encore une fois que les Knicks c’est du solide ! 38ème victoire de la saison pour les joueurs de Tom Thibodeau, qui ont mis la manière du côté de Los Angeles pour dominer les Clippers 106-100, leur premier succès en 10 ans à LA face aux Clippers. Ils s’accrochent à leur 4ème place alors que les Clippers manquent l’occasion de faire un grand pas vers la 3ème place puisqu’ils n’ont plus qu’un match d’avance sur les Nuggets.
La défense a été la clé, mais Derrick Rose est l’homme du match avec 25 points à 11/17 dont 2/3 à 3-pts, 6 rebonds et 8 passes. Julius Randle, qui a connu un match difficile, a planté 6 points capitaux dans le money time pour empêcher les Clippers de recoller. Il termine avec 14 points à 7/19, 14 rebonds et 5 passes alors que Reggie Bullock a été excellent avec 24 points à 5/12 de loin et RJ Barrett signe 18 points à 4/7 à 3-pts. Les Knicks limitent les Clippers à 43.5% dont 35.3% de loin. Si Kawhi Leonard inscrit 29 points, il s’est réveillé trop tard et shoote à seulement 9/26 alors que Paul George termine à 8/20 pour 18 points.
L’entame a été parfaite pour les Clippers qui ont inscrit les 10 premiers points grâce à Leonard et Jackson, mais les Knicks ont haussé le ton défensivement et son finalement rapidement revenus à hauteur avec notamment 7 points de suite de Bullock, 15-15. Les débats ont été équilibrés jusqu’en second quart où la défense des Knicks a fini par céder sous les assauts des Clippers, notamment de loin, et avec un excellent duo George – Jackson, pour prendre 9 points d’avance, 47-38. Mais la fin de la première mi-temps a été totalement à l’avantage des Knicks avec un super Derrick Rose, auteur de 19 points en première mi-temps et qui a permis aux siens de terminer sur un 16-5 conclu par un tir à 3-pts de Barrett qui a donné l’avantage aux visiteurs 56-54.
Solides en défense, les Knicks ont fait la course en tête avec un bon duo Barrett – Bullock de l’autre côté du terrain. Sur une nouvelle banderille de Bullock, les Knicks ont pris 10 points d’avance pour conclure un 15-4. Les hommes de Tom Thibodeau ont moins bien fini le quart avec 0 point lors des dernières 2’10 et Beverley et Cousins ont réduit le retard à 5 points à l’entame des 12 dernières minutes, 79-74.
Toujours excellents en défense, les Knicks, menés par un super Derrick Rose, auteur de 2 tirs à 3-pts ont continué de contrôler ce match 91-83. Kawhi Leonard s’est enfin réveillé et a tenté de prendre les choses en main, mais en face Randle, pas au mieux jusque là, a enchaîné les paniers, 3 de suite pour empêcher les Clippers de réduire l’écart. Son panier à 40 secondes du buzzer pour porter l’écart à 8 points a plié le match.
