Celtics : les comebacks ont leurs limites; Evan Fournier : « Un match à 13h ce n’est pas du tout une excuse »

Ce n’est pas passé cette fois pour Boston, spécialiste des matchs de « traînard ». Avant de s’incliner 130-124 dimanche soir contre Miami, l’équipe a pris plus de 20 points de retard pour la 3e fois en 5 matchs, et cela commence à fatiguer Brad Stevens. Après le match le coach des Celtics a expliqué que c’était à lui de faire en sorte que l’équipe démarre mieux ses matchs.

« La situation tout le monde la connaît, n’est-ce pas ? Tout le monde sait quelle est notre position. Ils le savent, nous le savons, et ils ont mieux joué que nous, il faut le dire. Je dois faire en sorte que la première mi-temps – que ce soit au début au milieu ou peu importe – ne nous échappe pas, je dois faire du meilleur boulot là-dessus. Et encore une chose : ils sont très bons. Je le reconnais, je reconnais que ce n’est pas du tout un matchup facile malgré tout. Mais nous devons mieux jouer en première mi-temps pour nous donner une chance de gagner. » Brad Stevens

13 fois cette saison Boston a pris au moins 20 points de retard. Le 30 avril, l’équipe avait réussi l’exploit de revenir de 32 points de retard contre les Spurs. Mais vendredi, elle ne s’était pas remise des 20 points de retard pris à Chicago. À la pause hier, elle était menée de 26 points face à un Heat à 65% aux tirs et 11/20 à 3-points.

« Ça doit venir de l’intérieur, de chacun de nous. Il n’y a pas grand-chose à dire, on doit juste chacun mieux démarrer et tout faire pour nous mettre en rythme. Un match à 13 heures ce n’est pas une excuse du tout. On doit simplement être meilleurs individuellement, point. » Evan Fournier, 30 points

« Clairement on sait répondre, on l’a montré dans beaucoup de matchs. Je suppose que la réponse c’est que c’est un choix. On n’est pas forcément suffisamment bons pour juste tout d’un coup commencer à jouer quand on le décide. On a fait ça ici et là su certains matchs en réussissant à gagner au bout. Se donner une chance de gagner on va toujours le faire, mais je sais qu’on peut être meilleurs, faire plus, surtout au début des matchs, jouer avec un peu plus de dureté et plus vite. Quand on fait des stops en seconde mi-temps on joue vite et à notre avantage. C’est comme ça qu’on doit démarrer. » Jayson Tatum, 29 points

Avec cette défaite, les Celtics (35-33) glissent à la 7e place de la conférence Est, la première synonyme de play-in. S’ils s’inclinent à nouveau contre Miami (37-31) mardi, ils seront quasi assurés de devoir passer par le mini-tournoi pré-playoffs pour accéder à la post-season. Dans le top 6 de la ligue en défense ces 3 dernières années, Boston est actuellement 18e.

« Je trouve quand même qu’on a fait du meilleur boulot dans la peinture, la plupart du temps, même s’il y a eu des moments où ça n’a pas été le cas ce soir. Mais on réagit lentement au mouvement du ballon et on n’est pas autant au cordeau qu’une petite équipe a besoin de l’être. L’année dernière on était un peu plus grands mais meilleurs sur notre pression sur la balle et plus rapides sur les shooteurs. Cette année, on a un temps de retard. » Brad Stevens

via ESPN