Talen Horton-Tucker en héros face à son idole : « Il n’y a pas beaucoup de gamins de Chicago qui peuvent dire : ‘J’ai réussi ça' »

Une nouvelle fois privés de LeBron James, les Lakers s’accrochent et cette nuit ils ont arraché une victoire difficile face aux New York Knicks. Il a fallu attendre la prolongation pour que le match se décide, et même les dernières secondes du temps supplémentaire. Le héros est assez inattendu puisqu’il s’agit de Talen Horton-Tucker. Le jeune sophomore a planté ce tir à 3-pts à 21 secondes de la fin, qui est finalement devenu un game winner puisque derrière Julius Randle a échoué.

« Ce gamin a confiance. Il a du cœur. On ne voit pas ça souvent chez des joueurs dans leur seconde année dans la ligue. » Anthony Davis

« Il a beaucoup de cran. Il l’a montré avec ce tir. Il a connu une soirée de jeune joueur, avec des bonnes et des mauvaises actions. Mais il a gardé son calme malgré ça et il est resté confiant. » Frank Vogel

Il a été excellent dans la prolongation avec un premier tir à 3-pts pour démarrer le temps supplémentaire, puis une passe décisive pour Davis et deux lancers afin de mettre les siens en position idéale. Tout ça face à son idole Derrick Rose, lui qui est également originaire de Chicago et est allé au même lycée : Simeon Career Academy. Les deux sont même amis en dehors des parquets.

« Durant le match, je ne pensais pas trop à ça, j’essayais de gagner. Mais après ça, avec le recul du te dis : il n’y a pas beaucoup de gamins de Chicago qui peuvent dire : ‘J’ai réussi ça.’ (avoir marqué le game winner sur la tête de Derrick Rose). » Talen Horton-Tucker

Il termine avec 13 points à 4/9 dont 2/2 à 3-pts, 5 rebonds, 10 passes, 2 interceptions, mais aussi 7 ballons perdus.

Avec cette victoire, les Lakers remportent 2 matchs de suite pour la première fois depuis le 29 mars.

« Ça fait du bien de gagner deux fois de suite, je peux vous le dire, pour nous tous. Ce road trip où nous étions sur la côte Est, nous en parlions à peu près à chaque fois que nous gagnions un match, du fait que n’avions pas gagné deux fois de suite depuis un moment. … Ce fut une période difficile pour nous tous, mais nous sommes restés soudés, nous avons confiance dans ce que nous pouvons accomplir au moment des playoffs, en espérant que nous y arriverons en bonne santé. » Frank Vogel

Anthony Davis, qui a confié être un peu touché à l’aine, mais qui n’a pas voulu sortir, a pris un malin plaisir à faire du trash talk avec Spike Lee et les quelques supporters new-yorkais.

« C’était fun de gagner devant eux et de faire du trash talk. Ça fait partie du basket et je suis certain que ça manque à tout le monde dans la ligue. » Anthony Davis

Toujours 7èmes, ils n’ont désormais plus qu’un match de retard sur Portland et Dallas avec un match à ne surtout pas perdre ce soir face aux Rockets.

« Nous savons dans quelle position nous sommes. Nous jouons de manière désespérée. C’est tout ce que nous pouvons faire. Cette victoire nous met en confiance. Si LeBron revient demain, j’espère que nous pourrons l’acclimater et le remettre dans le rythme. Nous voulons qu’il soit en bonne santé et qu’il soit prêt pour les playoffs. » Anthony Davis

Via LA Times et OC Register