Talen Horton-Tucker héros des Lakers pour faire tomber les Knicks en prolongation et garder espoir !
Les Lakers continuent de croire à la qualification directe en playoffs en dominant au bout du suspense les New York Knicks en prolongation sur un shoot à 3-pts du jeune Talen Horton-Tucker : 101-99. Avec 39 victoires et 30 défaites, les Lakers reviennent à un match des Blazers et des Mavericks. Quant aux Knicks, ils manquent l’occasion de valider leur billet pour les playoffs et perdent même deux places aux dépens des Hawks et du Heat.
Encore une fois sans LeBron James, les Lakers ont fait parler leur défense, alors qu’en attaque ils se sont reposés sur un Anthony Davis maladroit, et touché à l’aine (il est incertain pour ce soir), auteur de 20 points à 8/23, 6 rebonds et 4 passes, mais épaulé par Kyle Kuzma (23 points à9/17 dont 4/8 de loin), Andre Drummond (16 points à 6/11, 18 rebonds, 3 passes et 2 contres) et THT (13 points à 4/9 dont 2/2 à 3-pts et 10 passes, mais 7 ballons perdus). Les Lakers shootent à seulement 41.6%, mais avec un bon 12/18 de loin, mais en face les New-Yorkais ne rentrent eux que 39.5% de leurs tentatives dont un 10/29 derrière l’arc. Julius Randle (31 points çà 11/26 dont 4/8 de loin, 8 rebonds et 5 passes) et Derrick Rose (27 points à 10/22, 6 rebonds, 6 passes et 3 interceptions) ont été trop esseulés.
Les deux équipes ne se sont pas lâchées de la rencontre, bien installées défensivement et on a eu droit à un chassé-croisé durant les 3 premiers quarts. Ce sont les Knicks qui ont semblé être les premiers à pouvoir faire la différence alors qu’à la pause le score était de 56-55 en leur faveur. Une disette offensive des locaux a permis aux hommes de Tom Thibodeau de faire un mini-break après avoir entamé les 12 dernières minutes devant au score 76-73. Cette avance est passée à 10 unités avec en 8 minutes seulement 2 points inscrits par L.A. Ce sont Kuzma et McLemore qui ont relancé les locaux, qui sont petit à petit revenus à hauteur avec l’égalisation de Drummond à moins de 2 minutes du terme. On a même cru à la victoire a Derrick Rose a répondu instantanément et les deux équipes ont multiplié les échecs et les Knicks semblaient pouvoir l’emporter avec un tir à 3-pts raté dans le corner de Kentavious Caldwell-Pope, mais Wesley Matthews a surgi pour la claquette. Derrière Julius Randle a raté son game winner.
La prolongation a commencé comme elle s’est finie, par un tir à 3-pts de THT, qui a ensuite servi AD, puis rentré deux lancers-francs pour permettre aux Lakers de faire la course en tête.
Mais D-Rose et Randle ont planté coup sur coup une banderille à 3-pts pour reprendre les commandes 99-98 avec 1’11 à jouer. THT a perdu un ballon, mais les Knicks n’ont pas pu capitaliser avec un marcher de Randle, qui a offert aux Lakers la possibilité de l’emporter et c’est THT qui a sanctionné de loin à 21.1 secondes du buzzer. Cette fois c’est RJ Barrett qui a hérité du shoot de la gagne, manqué.
