Dans le sillage de son backcourt, Portland se paie le Jazz et fait un pas vers les playoffs
Excellente opération des Portland Trail Blazers en vue de la qualification directe en playoffs. Ils l’emportent dans l’Utah sur le score de 105-98 pour une 5ème victoire qui leur permet de porter leur bilan à 41-29 et de pointer en 5ème position avec le même bilan que les Mavs, mais avec le tie-breaker. Le Jazz avec 50 victoires et 20 défaites n’a plus qu’1.5 match d’avance sur Phoenix.
Portland a été mené par un excellent duo Damian Lillard (30 points à 10/20 dont 3/9 à 3-pts, 2 rebonds et 6 passes) – CJ McCollum (26 points à 12/22 dont 2/6 de loin, 4 rebonds et 4 passes). Carmelo Anthony, de retour, a lui aussi été précieux avec 18 points à 4/5 à 3-pts en sortie de banc pour une équipe de Portland qui shoote à 44% dont 13/32 de loin et ne perd que 5 ballons. En face le Jazz a connu une soirée compliquée au niveau de l’adresse avec 41.2% dont un 12/40 ) 3-pts. Jordan Clarkson est un peu esseulé avec 29 points à 11/17 dont 3/8 à 3-pts, épaulé tout de même par les 15 points à 6/8 et 20 rebonds de Rudy Gobert, mais Bojan Bogdanovic est limité à 12 points à 5/14, Joe Ingles à 14 points à 4/13 et Royce O’Neale à 2 points à 1/8.
Le Jazz avait démarré très fort ce match dans le sillage avec un 16-4 dans le sillage d’Ingles et Gobert avec leurs 7 premiers tirs réussis. Portland a laissé passer l’orage et est revenu petit à petit dans la rencontre en rentrant notamment 9 de ses 12 premiers tirs en second quart avec notamment un tir à 3-pts de Norman Powell, pour passer devant 49-46. McCollum a réalisé un excellent second quart avec 13 points pour permettre aux visiteurs de mener à la pause 59-56. Le Jazz a eu de grosses difficultés avec son adresse au retour des vestiaires, ratant 11 shoots sur 12 lors d’une disette de 8 minutes, ce qui a permis à Portland de s’échapper notamment dans le sillage de Melo et Lillard, 84-71. Utah a bien maintenu un petit espoir en revenant à 90-81 grâce à Gobert en début de dernier quart, mais n’a marqué qu’un panier en 4 minutes et raté 8 de ses 9 tirs. Portland s’est envolé 97-81 avec 4’19 à jouer, game over.
