Tilman Fertitta : « Je n’aurais jamais pensé que j’aurais pu me sentir aussi bien après avoir gagné seulement 16 matchs »

Saison cauchemardesque pour les Rockets, qui ont remporté seulement 16 rencontres depuis le début de la saison et surtout ont perdu 44 de leurs 49 derniers matchs ! On pourrait penser que le propriétaire Tilman Fertitta est un peu dégoûté de la trajectoire de l’équipe cette saison, mais il confie :

« Je n’aurais jamais pensé que j’aurais pu me sentir aussi bien après avoir gagné seulement 16 matchs. Je n’aurais jamais pensé que j’aurais pu me sentir si bien alors que je déteste perdre. Mais quand je regarde tous les choix de draft que nous avons et l’avenir, je suis juste heureux. Je sais que c’est inhabituel de se sentir aussi bien vis-à-vis de son coach et de son GM dans cette situation, mais c’est le cas. » Tilman Fertitta

Il est content de son coach Stephen Silas, qui pour sa première expérience d’head coach a connu des circonstances plus que particulières avec les départs des superstars Russell Westbrook et James Harden, et a dû coacher pas moins de 29 joueurs différents, record historique sur une saison.

« Silas a fait preuve d’une grande capacité à développer ces gars, et pourtant il a dû faire avec quelque chose qui est sans précédent : avoir 29 gars différents dans l’effectif, et qui jouent vraiment. Il y a eu toutes ces blessures cette année, mais cela ne se reproduira plus jamais. C’est difficile de croire que nous étions à 11 victoires et 10 défaites quand toutes ces blessures ont commencé. Je trouve qu’il a géré ça de façon incroyable. Ca a été difficile pour tout le monde. » Tilman Fertitta

Après 8 apparences consécutives en playoffs, les Rockets sont assurés de terminer derniers et ils pourraient bien entamer leur reconstruction avec un bon choix de draft dans les semaines qui viennent. Le GM Rafael Stone a accumulé un très grand nombre de futurs premiers tours de draft.

« Il se pourrait qu’en 2027, nous obtenions un des 5 premiers choix qui finira par devenir le prochain très grand joueur. Nous ne savons pas, mais mes gars ont montré que tout ce qu’ils ont fait jusqu’à présent est de prendre la bonne décision, et je suis fier d’eux. Je suis fier des gars des opérations de basket et je suis fier de Silas, parce qu’ils continuent à me montrer qu’ils font de bonnes choses » Tilman Fertitta

Fertitta, qui n’a pas voulu payer la luxury tax ces dernières années et n’a donc pas donné toutes les cartes à Daryl Morey, va devoir être patient.

« Je peux vous dire ceci : je vais être patient. Je sais que mes gars savent ce qu’ils font. Nous n’allons pas faire quelque chose de stupide pour essayer d’aller en playoffs l’année prochaine, ce qui nous empêcherait ensuite de lutter pour un titre dans quelques années. Mon objectif est de lutter pour un titre autant d’années que possible. Mais comme nous le savons, lorsque vous luttez pour le titre pendant quatre ou cinq ans d’affilée, lorsque vous mettez tout en œuvre – ce que je soutenais totalement – c’est ce qui arrive dans n’importe quel sport. Nous allons être patients. Je pense que nous serons bien meilleurs l’année prochaine et que nous serons bien meilleurs l’année suivante, puis l’année d’après. »  Tilman Fertitta

Via ESPN