Philly, tête de série ! Ben Simmons : « Ce qu’on veut c’est gagner le titre »
Pour la première fois en 20 ans, Philadelphie va terminer la saison régulière en tête de la conférence Est. Cinq ans après avoir terminé 10 victoires pour 62 défaites, l’équipe aujourd’hui menée par Joel Embiid s’en est assurée en écrasant Orlando la nuit dernière.
« C’est un accomplissement. Je ne veux pas minimiser ça, j’ai dit aux gars d’apprécier, mais ce n’est pas ce qu’on veut, ça fait partie de ce que tu peux avoir en chemin. Avoir l’avantage du terrain est très important pour l’équipe jeune que nous sommes je pense. C’est toujours bien de l’avoir donc on devrait en être fiers. » Doc Rivers
Les 76ers, meilleur bilan de l’Est à domicile (27-7 contre 20-16 à domicile) sont certains d’éviter et Brooklyn et Milwaukee jusqu’aux finales de Conférence.
« C’est ce que nous avions dit que nous voulions faire au début de la saison, d’obtenir cette 1re place. Maintenant on a l’avantage du terrain mais on doit se préparer pour les playoffs. On a encore un match à jouer et ensuite le vrai boulot commence. On s’est mis en bonne position mais ce qu’on veut c’est gagner le titre. » Ben Simmons
« Être n°1 aide beaucoup avec l’avantage du terrain, où on a été dominants cette saison. On ne perd presque pas ici… Donc ça représente beaucoup d’avoir cette première place. » Joel Embiid
Mais cette 1re place est loin d’être une garantie : sur les 12 dernières saisons, le n°1 à l’Est n’a disputé les Finales que… 2 fois. Il faudra attendre les résultats du play-in pour savoir quelle équipe terminera à la 8e place et affrontera Philadelphie au 1er tour.
« Peu importe qui l’on joue. C’est ça d’être le n°1, tu as le sentiment d’être la meilleure équipe de la conférence donc tu es censé pouvoir jouer n’importe qui. Si nous avions peur, nous ne serions pas dans cette position. » Ben Simmons
via ESPN