Une première entre Ja Morant et Stephen Curry : « Je n’ai pas peur de lui »
Ce soir match capital entre les Warriors et les Grizzlies pour déterminer qui terminera 8ème de la saison régulière et sera en position favorable pour le play-in. On s’attend à un gros match et notamment un match dans le match entre les meneurs Ja Morant et Stephen Curry.
Le jeune Grizzli va aborder ce duel sans complexe même si ce sera face à une de ses idoles.
« Je vais me préparer de la même façon que je me prépare pour chaque match, je regarde des vidéos, j’étudie l’adversaire, j’essaie d’apprendre leurs principaux systèmes pour pouvoir aider notre équipe. J’étudie les joueurs sur qui je défends, et j’étudie les matchs précédents contre nous pour voir comment ils nous jouaient au niveau des écrans. C’est aussi simple que cela. Dormir, manger, aller à la salle et être prêt. » Ja Morant
Face à un Stephen Curry en feu, ça va être un sacré défi pour le jeune meneur, mais le double MVP sait aussi ce qui l’attend. Ce sera en plus leur tout premier duel puisque la saison passée Curry était out et lors des deux confrontations en back-to-back en mars, le Warrior était touché au coccyx.
« Il est super athlétique. Très malin. Très confiant. On dirait un gamin qui aime tout simplement la compétition. » Stephen Curry
Morant n’a jamais caché être fan de Curry, mais les deux ont eu quelques échanges sur les réseaux sociaux l’an passé suite aux critiques des Grizzlies à l’encontre d’Andre Iguodala.
Steph Curry and Ja Morant going back-and-forth on social media 👀
🍿 Ja engages with tweets about Andre Iguodala in Memphis
🍿 Steph posts Iggy championship pic to IG story
🍿 Ja responds with pic of KD with a championship trophy pic.twitter.com/FAT9fnKvZH— ESPN (@espn) February 4, 2020
« Nous avons eu quelques échanges funs sur les réseaux sociaux à l’époque, mais je l’ai vu s’affirmer dans la ligue, comme tous les rookies talentueux, notamment draftés haut. C’est la première fois que je vais jouer contre lui et ça devrait être une très bonne expérience. » Stephen Curry
En février 2020, suite aux échanges concernant Iguodala, Morant déclarait notamment qu’il n’avait « pas peur de lui »
« Pourquoi est-ce que je supprimerais ce tweet (de 2015 où il exprimait sa joie de voir Curry remporter un titre, ndlr). Si vous remontez mes tweets, vous verrez que je parle beaucoup de Curry, et probablement d’autres joueurs. J’étais fan et je le suis toujours, mais je n’ai pas peur de lui. »
lol delete it for what? if you scroll down my twitter you’ll see me talking about curry a lot . probably some other players too . i was a fan & still a fan but iann scared of him 😂😂
— Ja Morant (@JaMorant) February 4, 2020
Rendez-vous ce soir à 21h30.
“Super athletic. Super crafty. Very confident. Seems like a gamer who just loves competition.”
Steph Curry on Ja Morant 💯 pic.twitter.com/y44DBFPjTj
— 95.7 The Game (@957thegame) May 15, 2021
Steph and Morant will be meeting on the court for the first time, as injuries kept the two from facing off in each of the five matchups between the Memphis Grizzlies and Warriors since Morant was the No. 2 overall pick in the 2019 NBA Draft.
They’ve interacted before, however. After Andre Iguodala’s comments about being traded to Memphis ruffled some feathers in the Grizzlies locker room, Steph stepped in to defend his close friend and former teammate. Morant fire back on social media at Steph, and the two eventually hashed things out privately over direct messages.
We’ve covered Morant’s numerous Tweets about Steph over the years before, but when called out by fans last February, the former Rookie of the Year didn’t back down from his praise of Curry.
Even this season, as Morant has established himself as a burgeoning star in the NBA, he still finds himself impressed watching Curry, like this post from the night of Steph’s 62-point game against the Portland Trail Blazers.
He also checked in when Steph hung 40 on the Orlando Magic in February.
Morant now is a peer of Curry’s, and told reporters Thursday that he isn’t going to prepare any differently for Steph and the Warriors in Sunday’s season finale.
« Same way I prepare for each and every game, watch film, study the opponent, try to learn their main plays to be able to help our team, » Morant said after the Grizzlies’ win over the Kings. « Study who I’m guarding, and study previous games against us to see how they was playing us in ball screens.
« It’s simple as that. Get sleep, eat, come to the gym and be ready. »
The stakes will be high at Chase Center, as the winner of Sunday’s game has a chance to be the seventh seed in the NBA playoffs, while the loser must win two games in a row just to get the eighth seed in the Western Conference bracket.
There won’t be fear on either side, and expect some fireworks as Morant’s shocking athleticism for his size clashes with Curry’s unmatched offensive creativity and shotmaking ability.