Les Celtics savent ce qu’ils doivent faire; Brad Stevens : « C’est plus facile à dire qu’à faire »

Qualifiés avec brio via le play-in en playoffs après une saison très difficile, les Boston Celtics ont désormais un sacré morceau qui se dresse devant eux : les Brooklyn Nets et leur trio de superstars. Alors que face à certaines équipes la défense peut se concentrer sur un, voire deux joueurs, là l’équation est difficile à résoudre face à 3 des meilleurs scoreurs de la ligue :  Kevin Durant, James Harden et Kyrie Irving. Comme l’expliquait Brad Stevens, il faudra limiter les paniers faciles, revenir en transition, predre les rebonds et contester le plus possible tout ce qu’ils font.

« Je pense que dans un monde idéal, vous voulez éviter des rotations défensives autant que possible. C’est pour ça que les les équipes ont autant de défenseurs polyvalents que possible, pour pouvoir changer partout sur les écrans. Et puis vous essayez de limiter les rotations parce que c’est inévitablement comme ça que les équipes obtiennent des layups, des tirs à 3-pts et des rebonds. Cela dit, ces gars-là vous forcent un peu à faire ça avec leurs joueurs exceptionnels. La capacité d’Irving à battre n’importe qui en un contre un est incroyable, tout comme la capacité de Durant à tirer par-dessus les défenseurs et à marquer de toutes les manières possibles, et celle d’Harden à faire les deux et à mener la ligue en termes de passes décisives. Ils attirent beaucoup d’attention pour une raison bien précise et vous devez trouver un équilibre, et devoir décider : est-ce que vous allez challenger et rendre les choses les plus difficiles possible en un-contre-un ou est-ce que vous allez vous jeter un peu partout ? Donc je pense que vous devez choisir vos moments judicieusement. C’est plus facile à dire qu’à faire. » Brad Stevens

Et bien sûr, même une défense parfaite ne suffira pas parfois, mais il ne faudra pas être découragé par des shoots difficiles réussis.

« Il y aura des moments où il faut juste les féliciter, genre : ‘Bon shoot. » Puis retourner de l’autre côté du terrain et scorer. Nous n’allons pas les limiter à 90 points, c’est une attaque de très haut niveau. » Brad Stevens

Les Celtics ont justement eu du mal cette saison à gérer les temps faibles en défense, et se sont vite découragés, montrant en défense un manque d’engagement qui n’était pas habituel ces dernières saisons. Face aux Nets la moindre baisse de régime sera fatale. Et il faudra pouvoir tenir le rythme de l’autre côté du terrain.

« Nous devons être très intelligents dans notre façon de jouer. Il faut maximiser les possessions. On ne peut pas balancer 5 possessions de suite face à ces gars parce que cela devient très rapidement un 12-0. » Brad Stevens

On devrait notamment avoir un duel dans le match entre Jayson Tatum et Kevin Durant, qui devraient attaquer et défendre l’un sur l’autre. L’occasion pour Tatum de se mesurer à une de ses idoles. Il y a 7 ans, les deux posaient pour cette photo.

« Je trouve que c’est plutôt cool. Je suis allé à son camp quand j’étais en freshman (en high school). J’ai toujours imaginé, lorsque je prenais des photos avec ces gars, qu’un jour je serais à leur place. C’est cool. Évidemment, je le connaissais assez bien et j’ai eu l’occasion de me mesurer à lui, sachant que c’était un gars que j’admirais vraiment quand j’étais au collège et au lycée, c’est cool de voir qu’en quelque sorte la boucle est bouclée. » Jayson Tatum

Rendez-vous samedi soir pour le premier match.

Via Celtics.com