Vincent Collet : « Théo Maledon n’a pas souhaité faire partie de la sélection »
Hier Vincent Collet a dévoilé sa liste des 12 joueurs qui tenteront d’aller chercher une médaille aux Jeux Olympiques de Tokyo, l’objectif annoncé, car comme le précise le sélectionneur, « il ne faut pas se fixer de limite et viser le plus haut possible. » Une sélection qui a été un casse-tête au vu de la densité grandissante de talent en France.
« C’est l’équipe avec laquelle nous avons le plus hésité. Cela vient peut-être également de ma situation. En étant à temps-plein j’y ai consacré beaucoup de temps. Des événements nous ont fait modifier notre position au fil du temps, donc c’était clairement l’année la plus complexe. Une vingtaine de joueurs auraient pu prétendre aux Jeux. » Vincent Collet
Sur les 12, 8 étaient déjà à la coupe du monde.
« C’est l’ossature des mondiaux 2019, on avait la volonté de la renforcer et je pense qu’on y est parvenu, de différentes façons. La rentrée de Thomas Heurtel, qui aurait dû être là en 2019 et qui s’était blessé en préparation, va amener un surcroit de talent sur les lignes arrières. J’avais très fortement encouragé Thomas à donner suite à la proposition de l’ASVEL. Un joueur de basket doit jouer. A l’intérieur je pense que l’arrivée de Moustapha Fall nous donne une solution supplémentaire. On a voulu mettre de la taille. Et choisir c’est renoncer. Il y a également quelque chose en plus, mais qui était déjà là, c’est le fait que Nicolas Batum pourra davantage basculer sur le poste 4 et on sait qu’en 2019 il avait été très important dans ce rôle là dans le plan de jeu. » Vincent Collet
Parmi les nouveaux il y a aussi Timothé Luwawu-Cabarrot, qui avait fait la préparation de l’Eurobasket 2017, et qui s’est fait une place en NBA depuis.
« Il y a deux ans, j’avais été impressionné par ce que Timothé avait montré en préparation avec un volume de jeu vraiment intéressant. On a des leaders identifiés qui partageront une grande partie du temps de jeu. Dans ce cas la notion de complémentarité est très importante. » Vincent Collet
Parmi les absents, il y a notamment Théo Maledon, auteur d’une belle saison rookie avec OKC. Il a choisi de faire l’impasse pour travailler.
« C’est un peu malheureux, mais Théo, avec sa franchise, voulait entreprendre vraiment un gros travail de développement cet été, donc il n’a pas souhaité faire partie de la sélection. » Vincent Collet
Quand on demande à Vincent Collet s’il est déçu, il rétorque :
« C’est un choix qui lui appartient, je ne veux pas le commenter. En ce qui me concerne on se projette vers l’avant et le joueur qui sera à sa place, je pense, et j’en suis même sûr, va nous apporter ce dont on a besoin pour aller chercher cette médaille après laquelle on court. » Vincent Collet