Nate McMillan : « Mes propos ont été sortis du contexte »
Les playoffs sont maintenant tout proche, et la tension commence à monter. Ce qui peut pousser certains à sortir des déclarations un peu maladroites. C’est notamment le cas de Nate McMillan, qui a clamé il y a quelques jours que la NBA allait avantager les Knicks dans la série qui allait les opposer aux Hawks.
« Il va y avoir beaucoup de coups de sifflet qui n’iront pas dans notre sens. J’en ai beaucoup parlé à l’équipe. En gros je suis allé jusqu’à leur dire que c’est ce que la ligue veut. La ligue a besoin de ça. New York est un gros marché et New York n’a pas été en playoffs depuis des années. » Nate McMillan
Des propos qui ont sans surprise été sanctionnés d’une amende, et le coach d’Atlanta a en plus tenu à s’expliquer.
« On est excité par les playoffs, c’est un moment excitant pour la NBA. Mais malheureusement, mes propos ont été sortis du contexte. Je n’ai jamais eu l’intention de suggérer un biais de la NBA par rapport à une série de playoffs à venir. Ce genre d’histoire ne me représente en aucun cas, ni ce en quoi je crois en tant que coach des Hawks. Je continue à respecter les Knicks en tant qu’organisation, et j’applaudis le boulot qu’ils ont fait cette saison. Mon équipe comprend le challenge qui lui est proposé, et on est impatient de nous confronter à la compétition, qui va être rude. C’était ce que je voulais dire. On va mettre ça derrière nous. » McMillan.
On vous laisse juger… À noter qu’Adam Silver lui-même a commenté les propos de McMillan vendredi matin dans un podcast.
« Nate est un coach vétéran, il sait mieux que quiconque comment ça fonctionne. Il essaie d’inspirer son équipe en suggérant que la ligue préférerait que certaines équipes performent plutôt que d’autres, et ce n’est pas le cas. Il le sait, mais il a une équipe jeune et il essaie de les motiver. » Adam Silver.
Le premier match entre les deux équipes aura lieu dans la nuit de samedi à dimanche.
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