Avec un super Luka Doncic, bien épaulé, les Mavs assomment les Clippers dans le money time !
Les Mavs commencent idéalement leurs playoffs en dominant les Clippers à Los Angeles sur le score de 113-103. Dallas a passé notamment un cinglant 12-2 qui leur a permis de repasser devant dans le money time. Ils ont été en tête une grande partie de leur rencontre dans le sillage de Luka Doncic (31 points à 11/24 dont 5/11 à 3-pts, 10 rebonds et 11 passes) et de leur adresse extérieure (17/36).
Tim Hardaway Jr. continue sur sa belle fin de saison avec 21 points à 8/13 dont 5/9 à 3-pts alors que le facteur X est Dorian Finney-Smith, qui plante 18 points à 4/5 à 3-pts. Kristaps Porzingis a vécu une soirée difficile avec 14 points à 4/13, et en sortie de banc Jalen Brunson brille de nouveau avec 15 points dont des paniers importants en dernier acte alors que les Clippers tentaient de faire le break. En face les Clippers n’ont pas la même réussite de loin avec un 11/40 dont un 3/20 en combiné pour le trio Paul George (23 points à 8/18), Kawhi Leonard (26 points à 9/22n 10 rebonds, 5 passes et 4 interceptions. Marcus Morris (4 points à 2/8). Nicolas Batum (11 points à 3/7 à 3-pts et 7 rebonds) et Rajon Rondo (11 points à 3/4 de loin et 4 passes) ont été précieux mais ça n’a pas suffi.
Le fil du match
Les Mavericks ont commencé fort avec Luka Doncic à la baguette puis des banderilles de Kristaps Porzingis et surtout Tim Hardaway Jr., auteur de deux de suite : 22-10. Mais les Clippers ont haussé le ton en défense en jouant plus physique pour recoller en cette fin de premier quart avec notamment un tir à 3-pts de Nico Batum, imité par Kawhi Leonard. Avec également un bon Serge Ibaka, les locaux n’étaient plus qu’à 3 points, 33-30 à l’issue du premier quart malgré 12 points et 4 passes de Luka Doncic.
Dallas a continué de faire la course en tête en début de second quart, mais les meneurs Rajon Rondo et Pat Berveley ont réalisé un gros passage. Il y a d’abord eu 2 tirs à 3-pts consécutifs de Rajon Rondo pour passer pour la première fois en tête puis deux floaters de Beverley pour mettre les locaux aux commandes 53-49 malgré des tirs primés de Kleiber et Doncic. Justement ce dernier a permis aux Mavs de finir fort la mi-temps avec 2 gros shoots à 3-pts, une passe décisive pour THJ pour un 11-0 qui a permis à Dallas de mener 60-55 à la pause suite à 2 lancers de Kawhi Leonard. Dallas affichait un 10/21 derrière l’arc à la pause et Doncic 21 points et 6 passes alors que les Clippers n’avaient rentré eux que 4 de leurs 18 tentatives de loin et Paul George shootait à 1/7 et Kawhi compilait un 17/4/4/3.
Paul George et Pat Beverley ont rapidement remis les deux équipes à égalité, mais Luka Doncic a repris où il s’était arrêté et avec 6 points de suite a redonné de l’air aux siens 68-60. Mais le Slovène, qui a encore stoppé une contre-attaque a écopé de sa 3ème faute et a rejoint le banc. Paul George et Kawhi Leonard ont ramené les leurs à 2 points avec notamment un bon gros poster de l’ancien défenseur de l’année, 75-73. Mais avec le retour de Doncic, auteur d’un 3-pts, et bien aidé par Dorian Finney-Smith et un dernier panier de Josh Richardson, Dallas a conclu le quart en tête 86-80.
Les Clippers ont fondu sur les Mavs avec des banderilles de Batum et George alors que Brunson enchaînait 2 paniers de suite avec la faute, mais avec 2 nouveaux shoots du parking de Rondo et George, les locaux se sont installés aux commandes 98-95. Derrière ça a été bien plus difficile pour les hommes de Tyronn Lue, qui ont cédé. KP, bien servi par Doncic, et surtout THJ, qui a provoqué un passage en force et planté un tir à 3-pts derrière a remis Dallas en tête et initié un gros run des Mavs. DFS a ajouté un nouveau shoot à 3-pts et THJ un layup en pénétration pour conclure un 12-2 et mener 107-100 à 75 secondes du buzzer. KP a planté un énorme dunk qui a mis les Texans en position idéale à l’entame de la dernière minute et finalement plié le match.
