Charles Barkley toujours hanté par la fin du Game 6 des finales 1993 : « J’y pense tout le temps »

Karl Malone, Patrick Ewing, John Stockton, Reggie Miller, Charles Barkley ont tous en commun d’avoir brillé durant les années 80/90, tous devenus hall of Famers, mais qui n’ont malheureusement jamais pu remporter le titre. Ce n’est pas faute d’être passés près puisque tous ont été au moins une fois en finale. Pour Charles Barkley c’était en 1993, alors dans son prime, élu MVP, il avait mené les Suns au titre de la conférence Ouest, mais sur son chemin se sont dressés les Bulls de Chicago de Michael Jordan, tenants du titre.

Menés 3-1 dans la série, les Suns avaient gardé espoir en remportant le Game 5 108-98 pour s’offrir un Game 6 à la maison. Game 6 qui leur semblait promis puisqu’en dernier quart ils ont passé un très gros run, un 17-5 pour se retrouver en position idéale avec 4 points d’avance à l’entame de la dernière minute, avant de craquer, crucifiés par un shoot de John Paxson.

Cette fin de match hante encore Charles Barkley comme il l’a confié lors d’un passage dans le Dan Patrick Show.

« Nous menions de 6 points et nous avons mis en place 3 systèmes pour moi. Et j’ai dû passer le ballon lors des 3 fois. Parfois le soir avant de m’endormir je me dis que j’aurais dû y aller malgré la prise à deux. Ce n’est pas une bonne action, ce n’est pas intelligent, mais ils m’ont poussé à faire la passe 3 fois de suite et nous n’avons pas scoré et ils ont marqué 7 points de suite pour nous battre d’un point. Horace Grant et Scottie Pippen sont deux des meilleurs défenseurs. Quand ils te font prise à deux, il n’y a pas d’espace, car ils sont longs et athlétiques, donc c’est difficile de trouver un angle pour attaquer la prise à deux. Mais parfois quand je suis seul chez moi – et ce n’est pas intelligent comme action de jouer une prise à deux – mais c’est quelque chose auquel je pense tout le temps. » Charles Barkley

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