Run décisif, fin de match bien gérée, les Blazers de Damian Lillard prennent le 1er match ! Melo tient enfin sa victoire à Denver

Victoire des Blazers 123-109 à Denver pour le 1er match du 1er tour des playoffs entre les deux équipes de la conférence Ouest ! Damian Lillard a montré le chemin aux Blazers (65-48 en 2e mi-temps) avec 34 points à 10/25 (5/12 à 3-points) et 13 passes décisives.

En retard de 9 points (73-64) à 8 minutes de la fin du 3e après être rentré au vestiaire menés 61-58 suite à un 31-23 encaissé dans le 2e quart, les hommes de Terry Stotts ont enchaîné sur un 32-13 pour compter 10 points d’avance à l’entame du 4e, 96-86, sur un 3-points à 8 mètres signé Lillard. Denver a au mieux recollé à 4 points dans le dernier quart, remporté 27-23 par Portland. Après un panier de Nikola Jokic (34 points à 14/27, 15 rebonds) pour recoller à 107-103 à 5’47, les visiteurs ont répondu par un 11-0 fatal, lancé par un layup plus la faute de Carmelo Anthony (18 points à 6/12) et conclu par 2 points de Jusuf Nurkic (16 points à 7/10, 12 rebonds, 5 passes). C.J. McCollum a signé 21 points à 8/20 pour Portland, bien aidé par les 14 points à 5/6 de loin d’Anfernee Simons en sortie de banc. Côté Nuggets Michael Porter Jr. termine 2e meilleur marqueur derrière Jokic avec 25 points à 12/21 et 9 rebonds.

Légèrement moins adroits que leurs adversaires au global, les Trail Blazers ont néanmoins réussi 8 tirs à 3-points de plus (19/40 contre 11/36). Ils ont aussi terminé à 18/19 aux lancers-francs, contre seulement 4/8 pour Denver, qui a dominé au rebond (48-39) et aux points inscrits dans la peinture (52-38) mais pas aux passes décisives (29-22 en faveur de Portland).