Marcus Morris : « Ces gars sont des tueurs » ; Paul George : « Nous n’avons encore rien montré »

Battus lors des deux premiers matchs devant leur public, les Los Angeles Clippers étaient dos au mur et n’avaient pas le droit à l’erreur à dallas. Et tout a très mal commencé dans ce Game 3 pour les hommes de Tyronn Lue. Poussé par un public en feu et dans le sillage d’un Luka Doncic également très chaud, Dallas a fait rapidement le break : 30-11.

A moins 15 Lue, qui avait expliqué qu’on verrait exactement de quoi son équipe est faite, a pris un temps mort.

« C’était genre : ‘écoutez, suivons le plan de jeu.’ Luka a mis des shoots en début de rencontre comme il le fait toujours et désormais nous devons être prêts à résister à la tempête et continuer d’attaquer. Et comme je l’ai dit, je donne du crédit à nos gars car ils l’ont fait. » Tyronn Lue

Les Clippers n’ont pas paniqué et la réponse a été cinglante puisqu’à la faveur d’un 14-0 ils ont quasiment effacé ce déficit avant la fin du premier quart. Quart terminé sur un 20-4, puis dans le second Paul George sur un tir à 3-pts a donné le premier avantage aux siens. Derrière les Clippers, menés par un énorme duo Paul George – Kawhi Leonard, ont pris le contrôle de la rencontre. Leonard a planté 36 points à 13/17, devenant seulement le second joueur de la franchise à signer autant de points à un tel pourcentage en playoffs. George a ajouté 29 points à 11/18 dont 22 en première mi-temps pour aider les siens à revenir et même mener 63-61 à la pause.

« Ces gars sont des tueurs. Peu importe ce qui est dit dans les médias, ce qui est dit dans le monde extérieur, ils sont présents tous les jours et ils bossent comme des dingues. Ils ne plaignent pas et ne pleurnichent pas. Ils viennent faire leur boulot et font de leur mieux et c’est tout ce qu’ils peuvent faire. » Marcus Morris

Moqués pour leur manque de caractère, les Clippers en ont montré cette nuit alors qu’ils étaient au bord du gouffre. Tyronn Lue est fier de ses joueurs, fier qu’ils aient montré de quoi ils sont vraiment faits comme il l’annonçait depuis la défaite dans le Game 2.

« Être mené 2-0, puis se retrouver mené de 19 points chez eux, et revenir pour gagner le match comme nous l’avons fait, je pense que cela montre beaucoup de choses sur nous. Cela signifie beaucoup de choses d’être menés d’autant dans un match de playoffs sur leur terrain et de se battre et de revenir et de prendre l’avantage d’une dizaine de points, cela signifie beaucoup. » Tyronn Lue

« Évidemment le dos au mur, les champions réagissent. Nous ne pouvons pas nous couronner trop tôt, mais il faut comprendre qu’il est nécessaire d’avoir cet état d’esprit lorsque les choses vont mal, que nous devons nous battre et ce soir nous nous sommes accrochés, menés de 19 points, et je pense que c’est l’un des plus grands obstacles que nous pourrions surmonter en playoffs. « Cependant, nous n’avons rien fait de spécial. » Rajon Rondo

En fin de rencontre, alors qu’ils s’étaient écroulés dans les moments clés lors des deux premiers matchs, avec un lineup small-ball et Rajon Rondo à la baguette sur pick & roll, les Clippers ont fini fort avec un 21-14 sur les dernières 7’18.

« Il y a eu beaucoup de discussions depuis la défaite dans le Game 2, même après le Game 1, beaucoup de dialogues après les matchs, dans le vestiaire, pour trouver des solutions afin d’être meilleurs. Dans l’avion hier, nous avons parlé du match, nous avons bossé les scouting reports plus en détail. C’était quelque chose qui était constamment dans ma tête et dans celle de l’équipe aussi – avoir conscience de ce qui est en jeu, le type de talent que nous avons et comment nous pouvons surmonter ce déficit de 0-2. » Rajon Rondo

« Nous avions l’impression de ne pas jouer notre jeu en début de série. Nous avions l’impression de ne pas jouer notre style de basket. Je pense que ce soir nous avons réussi à le faire. C’est sur ça que nous nous appuyons, la défense. » Paul George

Mais attention, Dallas a toujours l’avantage du terrain et dans la série, même si avec ce succès, les Clippers sont assurés de revenir au moins une fois à la maison au Game 5.

« Nous n’avons encore rien montré. Nous sommes menés 2-1. Nous ne sommes pas les favoris, nous ne sommes pas les champions en titre. Nous n’avons rien montré. Nous devons continuer à le faire. » Paul George

« Nous avons gardé notre sang-froid dans le premier quart-temps et nous avons pu obtenir une victoire, mais nous n’avons rien fait. Nous n’avons rien fait. Nous avons simplement gagné un match. » Kawhi Leonard

Rendez-vous demain soir pour un Game 4 qui sera tout aussi capital.

Via LA Times