Briefé par Tom Thibodeau, R.J. Barrett réagit
Dans le dur depuis le début de la série face aux Hawks (11.3 points à 34.2% sur les 3 premiers matchs), R.J. Barrett a fait son grand retour hier soir avec 21 points à 8/15, 6 rebonds et 4 passes. La fanbase new-yorkaise a pu retrouver son sophomore à son meilleur niveau et il semble que son entraîneur y soit pour quelque chose.
« J’ai joué plus dur. Je ne m’en suis pas préoccupé (de ses performances) » a déclaré R.J Barrett « Le coach (Tom Thibodeau) m’a dit d’être agressif, d’être moi-même et c’est ce que j’ai fait. » R.J Barrett.
Interrogé sur le sursaut d’orgueil de son joueur, auteur d’une campagne de Playoffs décevante, Tom Thibodeau nous a dévoilé les conseils qu’il lui a donnés.
« Fais tout ce que tu as fait pour en arriver là. Si tu es ouvert, prends ton tir et trouve un moyen d’obtenir des paniers faciles. Tu vas marquer un panier facile, gagner en énergie et trouver ton rythme. » a révélé Tom Thibodeau « Je ne veux pas que les gars réfléchissent trop. Joue librement, sois agressif, prends tes tirs. Si le tir est contesté, passe la balle. C’est aussi simple que cela » Tom Thibodeau
Malgré cette performance honnête, R.J Barrett n’a pas pu empêcher la défaite des siens. C’est dans le troisième quart temps que New York a sombré car l’équipe a commencé la seconde période en encaissant un 15-5. Le joueur des Knicks le regrette amèrement.
« On ne peut pas les laisser revenir au score comme ça » ajoute Barrett « Dans le troisième quart-temps, quand ils sont revenus dans le match, on a été incapables de les arrêter. On doit être agressifs. On a été agressifs en première mi-temps et ça a fonctionné. » R.J Barrett
En face, Trae Young ne leur a pas fait de cadeau : avec 27 points et 9 passes décisives, le franchise player d’Atlanta a su porter les siens. Mais c’est bien le collectif des Hawks qui est dans le viseur de R.J. Barrett.
« Ils ont beaucoup de joueurs, pas seulement Trae Young » déclare Barrett « On doit défendre toute l’équipe. On va trouver des solutions et travailler (notre défense) grâce aux vidéos du match. On va trouver des solutions. » R.J Barrett
Au bord du précipice (3-1 pour Atlanta), New York devra mettre les bouchées doubles pour espérer revenir dans la série.