Denver revient fort et élimine Portland avec un gros trio Jokic – Porter – Morris !
Même menés de 14 points à l’extérieur, les Nuggets n’ont rien lâché, et menés par les 36 points (13/22, 8 rebonds, 6 passes) de Nikola Jokic, les 26 points (10/19, 5 rebonds, 4 passes) de Michael Porter Jr. et les 22 points (8/16, 4 rebonds, 9 passes) dont 9 dans le dernier quart de Monte Morris, ils ont finalement remporté leur série 4-2 en s’imposant 126-115.
Pour la 3e année consécutive, Denver (18 points à 10 sur contre-attaque) accède aux demi-finales de conférence. Ils affronteront le vainqueur de la série Suns – Lakers. Devant 68-61 à la pause sur un buzzer de Lillard, les Blazers (17 ballons perdus à 12) sont montés jusqu’à +14 au retour du vestiaire mais Morris au buzzer de la 3e période ramené Denver à 101-98 sur un 3-points. Jokic a ensuite donné l’avantage aux siens lui aussi de loin, 108-106, et ça a ensuite été au tour d’Austin Rivers (7 points) toujours longue distance d’accroître l’écart (117-108) à 3’52 de la fin.
Portland a recollé à 121-115 sur un layup de C.J. McCollum (21 points à 9/21, 4 rebonds, 3 passes), mais Aaron Gordon (13 points à 4/8, 7 rebonds, 4 passes) a tué les derniers espoirs des locaux avec un 3-points dans le corner à moins d’une minute de la fin. Au final Portland (50-38 encaissé dans la raquette) s’est écroulé 28-14 dans les 12 dernières minutes.
Sorti pour 6 fautes dans 3 des 5 premiers matchs, Jusuf Nurkic n’a pas commis une seule faute en 1re mi-temps mais en a pris 4 dans le 3e quart. Porter Jr. a inscrit 22 de ses 26 points dans le 1er quart (6 tirs à 3-points réussis dans la période, record NBA égalé en playoffs).
